零
讓我們想象一座城市。
它位於終南山以北，潼關以西的關中平原，西鄰六盤山，東邊則是朝著南方奔騰而去的浩瀚黃河。
這是一座欣欣向榮的城市，這是第一次，有十萬戶以上的人口熙熙攘攘地聚集在一起。在未來，還將有來自大食、波斯、日本的商人，帶著沉香、龍腦、玳瑁、靈犀等等奇珍異寶，進入這座城市，再帶著珍貴的瓷器、絲綢和茶葉離開。紫髯碧眼的胡人隨處可見，平康坊內的樂伎最擅長的不是琴蕭，而是琵琶和胡旋。這是貞觀初年的長安。
讓我們想象一個僧人。
這人相貌普通，緇衣草鞋，年歲約莫在三十左右。無論身處怎樣悲慘不堪的境地，抑或是行走在如何富貴堂皇之所，嘴角都帶著同樣若有若無的微笑。這人說話的速度很慢，吐字卻非常清晰，每一個字都像是釘子般，能直接敲入人心。
日常出行的時候，右手腕上纏著串星月菩提的佛珠，左手托著隻化緣用的紫砂缽。
那個時候，塵世和靈界斷絕已久，還在人間活動的妖獸並不多。困擾著人們的，更多的是由人心中的願望沉澱太久，所形成的各式各樣的妖魔。
聚集了更多人口的長安，前所未有地聚集了更多的歡笑、眼淚、歌舞，也聚集了通宵達旦的歡愉和夜不能寐的渴望，更多的怨恨、悲傷、恐懼，而這一切催生出了層出不窮的妖魔。
有的隻是躲在閣樓裏發出奇怪的吱呀聲，而有的，則會在月亮下麵的薄霧中攔著路口，擇人而噬。
入夜後的長安不得不實行宵禁，這也是原因之一。
幸運的是，長安城裏並不缺少寺廟和道觀，也不缺少降魔者。這僧人便是其中的一位。傳說他已經修滿了十世，卻舍棄了成佛之路，發下宏願要照耀世間，普渡眾生苦難。
他因此被人們稱為蓮燈尊者。