(一)畫圓
待易廂泉出門，正是日薄西山之時。他先是接了幾日不見的吹雪，去夏家取了行李。又去了一些地方辦事，之後便要去找孫洵了。
他手持幾炷香。香是點燃的，煙霧飄散在空氣中，縈繞在他周圍。他左手抱著吹雪，右手拿著香，懷裏塞著一大堆卷軸，有點像作法的道士，但他不以為意。
元豐五年六月，汴京城一如既往地繁華。在這個人口眾多之地，又不知有怎樣的流言蜚語被人們在茶餘飯後津津樂道。男子之間的談話多半關於西邊戰事、南北商貿、朝廷政策，大臣之間的鉤心鬥角，抑或是青樓歌姬誰最漂亮。
或者談論命案。
易廂泉走過茶館飯鋪，正是用晚膳的時候，籠屜冒著熱氣，酒樓門口往來之人絡繹不絕。擺在彩樓歡門下的飯食小鋪，總有露天桌椅。男人們吃著飯食談著一些話語，這些話語傳進易廂泉的耳朵裏。
這些話是關於一個小姑娘的慘死，一個朝廷大員的失勢，一個荒誕的詛咒。談話之人或驚恐，或惋惜，或嘲笑，或說著不堪入耳的話語。
易廂泉從來不去管這些流言，但當他聽聞綺漣的死，被描述成帶著一些調侃的葷段子，便一下子停住了腳步。
吃飯之人見狀，都停下碗筷，愣愣地看著眼前的古怪青年。
幾人相對而望，若是夏乾在，定要上前嘲諷理論的。而易廂泉站在此地，隻是冷漠地不發一言。他明白這種爭論毫無意義，查不出綺漣之死的真相，就擋不住人們的詆毀。
他輕撫著肩上的吹雪，待走到轉角，一個轉身，卻將吹雪一下子丟了過去。
吹雪極度靈敏，一下子跳上那幾個食客的桌案，滾了幾下，打翻了飯菜瓢盆，菜湯撒了一地，隨即靈巧地跳上屋頂消失不見了。
幾個食客愣了片刻，這才知道發生了何事。然而在他們的一片咒罵聲中，易廂泉和吹雪早就走得沒影了。