孟嚐君回到齊國，又當上了齊閔王的相國。
這次秦國之行使得他徹底認識到了秦國的“虎狼之性”，更加堅定了他要高舉合縱運動大旗的決心。
公元前298年，孟嚐君就發動齊、魏、韓三國聯合出兵討伐秦國。這也是當年公孫衍發動五國伐秦以來，山東各國對秦國最大規模的一次軍事行動。
聯軍在齊將匡章的率領下，迅速逼近函穀關，而秦軍采取守勢，閉關不出。時間一長，聯軍的軍糧供應便出現了困難，於是向周朝提出了借糧。
周赧王派大夫韓慶前往齊國，對孟嚐君說：“您當年發動齊國聯合韓、魏去攻打楚國，取得宛、葉以北的土地，好處都給韓、魏兩國。現在您又要進攻秦國，如果獲勝的話，無非又是讓韓、魏兩國占便宜。這樣一來，韓、魏兩國的力量加強了，既不怕南方的楚國，也不怕西方的秦國，更不會把齊國放在眼裏。您要知道，事物是一直在變化的，今天他們在您的領導下進攻秦國，過些日子他們就不會再聽您的話了，所以我心裏為您感到十分不安。”
孟嚐君說：“那您有什麽建議呢？”
韓慶說：“現在聯軍提出要向周朝借糧，如果讓秦國人知道了，便會知道聯軍缺糧的弱點。我建議您先不要急著進攻，讓我們從中斡旋，把您的意圖告訴秦王，就說：‘薛公其實根本不想攻打秦國，因為那樣隻會加強魏、韓兩國的力量。他之所以發動聯軍逼近函穀關，無非是想讓您去做楚國的工作，讓楚國把淮北之地割讓給齊國。’您看如何？”
說到淮北之地，孟嚐君不由得心動，問道：“您憑什麽認為秦王能夠說服楚國割讓淮北之地呢？”
韓慶說：“您別忘了，楚王現在還被扣留在秦國呢（時為公元前298年，楚懷王還在秦國）！隻要秦王放回楚王，楚王感謝您救了他，便會同意割地給齊國。”