公元前238年，嬴政二十一歲，已經到了行冠禮的年齡。
所謂冠禮就是成年禮。按照周朝的禮製，男子到了二十歲，就該在宗廟中行冠禮，標誌著他已經成年，可以談婚論嫁、獨當一麵了。而對於在呂不韋的羽翼下長大的嬴政來說，行冠禮的意義尤其重大——從此以後，他就要親理朝政，正式行使秦王的權力了。
秦國的宗廟在故都雍城，也就是太後趙姬和嫪毐同居的地方。
這些年來，嫪毐憑借著與太後的關係，不但得到了許多物質上的賞賜，仕途上也順風順水，以宦官的身份受封長信侯，家裏的奴仆多達數千人，門客也有千餘人，每天求他辦事的人絡繹不絕，權勢直逼呂不韋。
這是呂不韋始料不及的。
當初，他為了擺脫太後的糾纏，讓嫪毐當了自己的替身，壓根沒有想到這個女人會如此瘋狂地愛上那個下流胚，更沒有想到下流胚還會有政治野心，也知道豢養門客，培植勢力，甚至不把他這個介紹人放在眼裏。
“這可真是養虎為患啊！”
最讓呂不韋鬱悶的是，他還拿嫪毐沒一點辦法。如果換了其他政敵，早被他打壓或消滅了。唯獨這個嫪毐，牢牢地抓住了太後這張王牌，擺出一副無賴的架勢，搞得呂不韋投鼠忌器，束手無策。
不僅如此，他還必須替太後和嫪毐這對野鴛鴦保守秘密，生怕別人知道太後有兩個私生子。因為事情一旦敗露，嫪毐必死無疑。太後當然不會死，但她會發瘋，肯定會把呂不韋送嫪毐入宮的事說出來（也許還會說出更糟糕的事）。那樣的話，呂不韋也就完蛋了。
於是出現了這樣奇怪的狀況：呂不韋千方百計維護嫪毐的“清白”，嫪毐反而肆無忌憚，隨意誇耀自己與太後的關係。他甚至在喝醉了酒之後對人說：“我是大王的假父。”