公元前529年八月四日，諸侯聯軍在平丘舉行閱兵儀式。晉國中軍“建而不旆”，即建立旌旗，不設飄帶，以示僅供檢閱之用。但是到了八月五日第二次閱兵，則“複旆之”，這是昭告天下，準備出兵了。諸侯們見到這副陣仗，打心底對晉國的武力產生了一種畏懼感。四千乘兵車，畢竟不是鬧著玩的！
魯國人自然知道四千乘兵車是為何而來。魯昭公半是裝瘋賣傻，半是提心吊膽，也跑到平丘去聽命。晉昭公又好氣又好笑，派叔向對他說：“您都看到了，大夥兒正準備用武器保衛盟約，寡人也知道自己是沒有為您服務的福氣了，您請回去吧！”
魯國大夫孟椒說：“請問敝國有什麽做得不對的地方嗎？”
叔向說：“邾（zhǔ）國、莒國都來告狀，說貴國以大欺小，不時侵略他們，搞到他們民不聊生，連進貢的錢都拿不出來。貴國這是公然違反盟約，人神共憤。”
“就這事？”孟椒說，“君侯因為蠻夷之國的幾句讒言就斷絕兄弟之國的感情，跟周公的後人過不去……既然是這樣，那也隻能由得君侯決斷，寡君已經有心理準備了。”意思是，你有狼牙棒，我有天靈蓋，看著辦吧！
叔向心想，喲，看來不太服氣，得下點猛藥。“您聽清楚了，寡君有甲車四千乘，就算這事不占理，也是十分可怕的力量。何況現在是替天行道，試問天下有誰能擋得住？”說著往前走了兩步，孟椒情不自禁地向後退了兩步。“晉國，”叔向接著說，“就像是一頭牛。牛再瘦，壓在一隻小豬身上，這小豬能受得了嗎？南蒯（kuǎi）、公孫憖（yìn）的事兒，貴國好像還沒有擺平吧？如果以晉國的兵力，率諸侯之師，借著邾、莒等國的憤怒來討伐魯國，再利用南蒯、公孫憖的事做文章，我們有什麽事情辦不到？”