裴炎躊躇不寧，埋頭不敢言語。
“怕？你在怕什麽？”武則天伸手用指尖抬起裴炎的頭，見他臉色慌亂驚詫，反而讓武則天愈發凝重，“你連死都不怕，為何會怕說出此人是誰？”
“太後所慮之人根本不存在，一切皆是罪臣一人所為，並無皇室中人參與，罪臣怕禍及子嗣，但又不能憑空捏造構陷他人，還望太後明鑒。”
“你還是不肯說。”裴炎越是掩飾越令武則天惴惴不安，可見此人在裴炎心中甚至比子嗣生死還要重要，“那就本宮幫你先破題。”
武則天居高臨下瞟向裴炎，聲音宛若刺骨的寒風直投骨髓，裴炎有謀朝篡位的狼子野心，這一點武則天早就看出來，可即便裴炎位極人臣，距離皇權之位隻有一步之遙，但這一步並不好走，畢竟唐廷實行府兵製，兵器一直牢牢掌控在君王手中。
況且裴炎是打著清君側的名號起兵勤王，如若欲要沾指皇權勢必會成為眾矢之的，所以最穩妥的辦法是扶持一名自己能掌控的君王，然後慢慢架空皇權，直至時機成熟後再一匡天下。
那麽問題就在於裴炎會選誰，李唐皇室之中有資格繼承大統的大有人在，但凡有李唐皇室血親之人皆在裴炎選擇範圍之內，不過武則天已將這個範圍逐漸縮小。
首先不會是先帝的皇兄弟，一來是這些人因不同的事大多都早亡，二來留世的要麽是無權無勢，沒有威望自然難以服眾，要麽就是位高權重者，這些李姓封王的權勢並不在裴炎之下，一旦登基為帝根本不受裴炎掌控。
想要名正言順唯一的可能隻會在先帝的皇嗣之中。
從逼宮的種種跡象足以看出，此人不會是李旦，在先帝眾多皇嗣中，恐怕沒有誰比李旦對權力的欲望更為迫切，一名崇尚權力的君王是不會輕易受人擺布和控製，一旦李旦登基為帝，首當其衝會做的便是鞏固皇權，那麽向裴炎等手握大權者會成為李旦第一批清除對象。