馬為公斬釘截鐵地回答說：“自然是不敢耽誤，刻刻都在讀書。”
“好，我不說你，馬公子，你敢為這京城的書生打包票，人人都在讀書嗎？”李南星紙扇輕搖：“社會的穩定，來源於各行各業的人各司其職，像一個機械一樣，每一個行業都有自己確定的位置做出貢獻，才會讓機械順利運轉。馬公子，你認為，書生在這裏的作用是什麽？”
馬為公頓了一下，列舉出兩個：“傳承與運作。”
上鉤了！張如是在旁邊想到。辯論這種事，並非一定要爭個誰對誰錯，而是要看對方是否沒有了話語權隻剩招架之力，這樣就能讓圍觀群眾盲目跟從說話多的人。李南星現在明顯掌握了話語權，並在將對方引向自己的節奏。
李南星連連搖頭：“你的意思，運作是因為書生當官的機會多，一旦當官，就要負責百姓民生，這樣就能變成運作民生的人。但是，你們這些進士舉人，猴年馬月才能補上實缺，有一大半的人都屬於無業遊民。我這樣說沒錯吧？”
“實際上，不太合適，我輩之人經曆了十年寒窗苦……”
“沒錯，沒錯，然而你們考完之後，就變得懈怠懶散，花天酒地，攀龍附鳳，最要命的是，連最擅長的讀書都放棄了”李南星說道：“為往聖繼絕學，即為傳承。此時的你們不僅沒有官做，還不讀書，那豈不是比今日來觀看此辯論的百姓，還要沒用？”
馬為公瞪圓了眼睛，自古書生身份高，貶低他們不如百姓，馬為公絕對是不能忍的。他剛要反駁，李南星卻咄咄逼人：“在我看來，你們這些書生沒有官做，還不讀書，每日隻知道風花雪月無痛呻吟，比之今日兢兢業業各行各業的百姓，差遠了！”
這個時候，就能顯露出選地址的優勢了。百姓一聽準駙馬在替他們說話，紛紛叫好。北燕原本就是重武輕文，平頭百姓更是看不上文人趾高氣昂。這位順國皇子，算是為他們出了一口惡氣。