爬過了最艱難的一段山路後，陸柒累得幾近脫力，就連曹阿虎都氣喘如牛，抹著額頭上細密的汗珠，沒力氣說話。
陸柒環顧四周，所有人都麵如菜色，有氣無力，就連剛剛還凶神惡煞的司空和工頭們，也都累得神情恍惚，目光遊離，手中的鞭子都別在腰上，哪裏還有勁拿出來嚇人。
“累得站不起來，雙手發抖，等會怎麽做事啊。”身旁有人在小聲嘀咕，怕被司空聽見，眼睛四處瞟著，一臉懼色。
另一個人拍著胸口咳嗽兩聲，聲音嘶啞，“聽說前兩天有個城旦不小心弄壞了工具，被笞打了。”
“我也聽說過，打了幾十下呢，人都快被打死了！”
“我聽司空說，所毀損器每值一錢，答打十下，值二十錢以上，加以重打。如他們徇私不立即答打，主管的吏應賠償其價值的一半！”
“嘖嘖，怪不得下手這麽狠！原來他們笞打也是情非得已，不打就得自己賠償啊！誰願意替別人擔這個責任！”
“你知道這個道理就好！唉，幸好我們上山修城牆，用得全都是硬家夥，不像陶器那般容易弄爛，你還抱怨手腳發軟幹不了活，難不成你願意在山下被笞打？”
被懟的那個人不敢出聲了，可又覺得不甘心，小聲嘟囔：“那個被笞打的城旦是被斬了腳的，站不穩才摔了陶器。我們都是更卒，又沒被斬趾，沒那麽容易摔壞工具！”
陸柒聽見，心神一動，給曹阿虎使了個眼色。
曹阿虎心領神會，立刻堆起笑臉靠近那兩個人，樂嗬嗬地搭訕：“二位剛才說的被斬趾城旦，是誰啊？”
“我們也沒見過，隻是聽說而已。”
“那個城旦是不是看上去比我略大些，剃光了頭發和胡子？”
其中一人斜睨曹阿虎，警惕地問道：“你問這些做什麽？”
“哦，沒什麽，是我一個遠親也在這裏做城旦，被判了斬趾。我來服役前，他家中老母親再三交待我一定要去看看他的近況，所以方才聽到二位閑聊起那位城旦，就來問問。”