陸冰心開著車在前麵領路，肖揚跟在後麵，兩部車子停到了一片寬闊的水麵前。兩人下車，靠著車子引擎蓋，看遠處亮著信號燈的礦井井架倒影在水麵上。深秋時節，肖揚裹緊了大衣，這個北京姑娘還不習慣南方的濕冷。
陸冰心說：“這裏原來是片采煤區，煤挖完了，地麵沉陷，成了一片水塘。”陸冰心眼神放空，進入到回憶中：“我們稱這個水塘叫做老鱉塘。小時候我不明白為什麽，以為裏麵會養的老鱉，還跑來拿自己做的魚鉤釣老鱉，但除了釣起來一隻破鞋子，什麽生物都沒釣上來。後來長大了，我才明白老鱉塘這個名字的隱喻。”陸冰心側頭看肖揚，把隱喻的答案留給肖揚。
肖揚想了想，說：“水淺王八多？”
陸冰心會心一笑：“我們這座城市很有意思，一座平遠古城坐落城市中央，四麵城牆，無所不包，牢籠天地，也拘束住了古城百姓的視界。他們都想成為這座古城的統治者，千百年來一直如此，不管以何種手段，何種形式，外麵混得再好都要衣錦還鄉。古城裏麵沒有高樓大廈，但那些潛在的經濟勢力、家族勢力卻讓讓壁立千仞之感無處不在。可悲的是，那些老鱉們做不到無欲則剛，在攫取經濟利益的過程中，發生了很多次內鬥，有的還很慘烈。”
陸冰心再看肖揚，這個北京姑娘對陸冰心的講訴很感興趣。陸冰心接著說：“三十年前，古城東南那片煤區允許私人開發，那群王八們就一窩蜂到城東搶地盤，開小煤窯，又是一番血雨腥風。但這幾年隨著資源的枯竭，這些人又瞄準了城東北的龍隱山，說是搞旅遊開發，實際上就是破壞環境，中飽私囊。這其中也必有一番暗戰，隻是更為隱蔽，更為巧妙，我們看不見，但我知道這其中的殘忍程度不比曾經煤礦開發時的血拚要低。”