候平磐心中來氣，本是大好的一出生辰宴會，先是被景王、慶王、見王等人攪了興致，又因皇上的意外親臨而多了幾分變故，更讓他不解的是，皇上親臨星王生辰宴會，既沒有進府，又沒有讓已經到來的官員出來迎駕，皇上此舉大有深意，仿佛是在警醒百官，皇上不進府不讓百官迎駕，是為百官留了情麵，好讓百官心裏有數，清楚誰才是當今大夏的皇上，誰才是至高無上的權威。
更讓候平磐氣憤的是，柴老兒酒後撒瘋，無意中透露了他和星王想要除掉李鼎善的秘密，雖說柴老兒含糊其辭，並未明說，可以當他酒後胡言亂語，但畢竟影響不好。又一想，不對，莫非柴老兒有意裝瘋賣傻？他分明是有意借醉酒鬧事，避重就輕，不想回應他問到的推舉李鼎善為禦史中丞的問題。
候平磐正要深思此事時，星王來到他的身邊，小聲說道：“柴老兒酒後發瘋，不必理會。照應好景王、慶王和見王，以免他們借機拉攏百官。”
對，此事才是要事，候平磐瞬間清醒，忙回身一看，見景王、慶王和見王坐在工部尚書張一農、兵部尚書付現風、刑部尚書沈夫名和戶部尚書李施得之間，幾人推杯換盞，正談笑風生。他才意識到險些誤了大事，忙朝星王點了點頭，錯身朝景王的桌子走去。
星王的目光望向柴石頁消失的方向，朝人群之中的燕豪使了一個眼色，燕豪會意，悄然離去。
出了門，燕豪上了一輛馬車，跟在騎在馬上搖搖晃晃的柴石頁身後。柴石頁隻帶了兩三隨從，人在馬上，隨著馬身晃動之餘，不再慷慨悲歌，卻在大聲吟詩：“十八年來閱宦途，此心久似水中鳧。如何才踏春明路，又看仙人對弈圖。局中局外兩沈吟，猶是人間勝負心。那似頑仙癡不省，春風蝴蝶睡鄉深。煙縷蒙蒙蘸水青，纖腰相對鬥娉婷。樽前試問香山老，柳宿新添第幾星？”