夏祥在長亭惆悵片刻，直到李鼎善和肖葭的背影消失在峰回路轉的山路之間，才轉身回去。
夏初的村莊，繁花似錦，處處綠意盎然。田間地頭，有農人和耕牛在忙碌，湖邊，一架水車正在轉動。水車下麵，幾個女子在嬉笑中漿洗衣服。更遠處，山巒疊嶂，雲起霧升，時有鳥鳴回**，再有清風幾許，讓人有輕靈出塵之感。
夏祥卻無心感受此情此景的美好，和人邊打招呼邊匆匆回家，剛到家門口，迎麵走來了夏來和夏去。
夏來夏去是兄弟，二人是村西夏得水的兒子，年紀相差兩歲，卻如同孿生兄弟，一個心直一個口快。樣子長得也像，膀闊腰圓，濃眉大眼，強壯而威武。相比之下，夏來要比夏去高上半頭有餘，也更魁梧幾分。
二人和夏祥從小一起長大，親如兄弟，又因仰慕夏祥的才學，對夏祥言聽計從。
“大郎，先生走了？”夏祥在中山村是獨門獨戶，沒有堂親，排行老大，夏來平常就稱他為大郎。夏來嬉皮笑臉地湊了過來，笑得無比燦爛，雙眼眯成了一條縫。
夏來和夏去有叔伯，按照叔伯家同輩排行，夏來排十一，夏去排十三。
“十一郎，先生一走，你是不是很是開心？”夏祥沒好氣地打了夏來一下，夏來課堂上從來不好好聽課，不是睡覺就是搗亂，“不過，先生雖然走了，還有我在，我還會繼續監督你的功課。”
“大郎，你莫要害我好麽？”夏來一頭汗水，拉住夏祥的胳膊搖晃，“功課對我來說，比殺人放火還難。我寧願上山落草為寇，也好過讀書考中功名。功名利祿，於我如浮雲。”
夏去放聲大笑：“十一哥，這話你說得違心不？如能考取功名，你會說功名如浮名？莫要配不上夏香就說夏香醜，太過無理取鬧了。”
“你莫要血口噴人！”夏來對夏去怒目而視，忿忿不平地說道，“我何時配不上夏香了？退一千步講，同姓不婚，我豈敢對夏香有念想？再退一萬步講，自肖葭小娘子來了之後，村裏男子誰不仰慕她的風華？縱然是你，你也多次提起要娶肖葭為妻。從此刻起，一個時辰之內，我不再和你說一句話。”