離放榜還有幾天，應試過後的學子難得有如此輕鬆休閑時光，不過說是放鬆，心裏都高懸不下，中或不中兩重天，十年寒窗，所求都是金榜題名。
幔陀關上窗戶，抽出寶劍輕輕擦拭，心中卻想，怎麽不見夏祥出來？是了，夏祥定是看了母親的信，得知了母親死訊之後，正在傷心之中。
夏祥此時確實是在讀母親的信，不過他並沒有傷心，相反，卻還有幾分開心，以及深感責任重大的沉甸甸的喜悅。
母親的信，寥寥數語，隻說了三件事情。
夏祥在打開母親來信之前，壓根就沒有想到母親會出事情。
其一，和夏祥所想的一樣，母親教導他“與人不求備，檢身若不及”，並要他謹記“一心可以喪邦，一心可以興邦，隻在公私之間爾”，“修其心治其身，而後可以為政於天下”，並告誡他，為官之道，惟有三事，曰清、曰慎、曰勤……
其二，母親告訴夏祥，她已經離開了中山村，隱姓埋名遠走他鄉，讓夏祥不必掛牽於她，她會一切安好，待時機到時，她自會和夏祥相見。夏祥隻管牢記修其心治其身，而後可以為政於天下即可。生為男兒，若不能安邦濟世，天天守在父母身邊，也是枉為人子。
其三，母親透露了一個秘密，夏祥之父夏長德原本是兄弟二人，隻是夏祥叔叔夏長道因病早逝，臨死之前叔叔委托爹爹一事，讓夏祥娶兩房妻子，一房繼承夏長德香火，一房繼承夏長道香火，夏祥一肩挑兩門，可以名正言順地娶兩房正妻。
看完母親書信，夏祥忽然有一種啼笑皆非的感覺。從啟蒙時開始，他就一心“修其心治其身，而後可以為政於天下”，誌向遠大，心係蒼生。突然間，母親卻讓他娶兩房妻子，繼承兩家香火，他才清楚除了上報效朝廷下不負黎民之外，他還肩負著為夏家傳宗接代的重大使命。