“夏祥到底是何用意？”
夏祥一行走後許久，裴碩章依然坐在茶館二樓的包間之中，沒有走出房間一步，苦思夏祥的所作所為究竟劍指何處。此時街上已然恢複了正常秩序，付科、董斷、王先可、王孫氏等人被夏祥帶走，留下的嚴孫、董李氏也趁機脫身，趕緊回家，不想再在眾人麵前丟人現眼。
馬小三夫婦的屍體被衙役存放在了衙門的停屍房中。
縣丞田慶眯著眼睛，下巴的胡須枯萎如秋天的雜草，三分黃五分白，稀稀落落，很不茂密，隻有三寸多長，他卻撫個不停，仿佛自己是一尺長須的美髯公一般。
“縣尊，夏祥應該是想接手董現、馬小三夫婦一案，但卻並不想直接接下，或者說，不想幫縣尊解圍，隻是為了他的官聲，是以以假道伐虢之計，拿下付科，帶走董斷，再由二人連帶引出董現、馬小三一案，便可順理成章上報朝廷，他上任之初就破了一件大案，朝廷必定嘉獎。”
“夏祥何必如此大費周章，直接接下董現、馬小三夫婦一案豈不更好？為何非要繞一個大彎？”裴碩章心中已然猜到夏祥用意，有此一問，隻是想借田慶之口說出而已。
縣丞僅次於知縣，是知縣之佐官，若有知縣有無法處理政事之時，縣丞可以代為行使知縣職權。今年五十歲的縣丞田慶，在縣丞職位上任職長達二十餘年，始終未能如願升任知縣。田慶曆任真定、靈壽和市樂縣丞，三縣相交，相距不過四五十裏，皆歸真定府管轄。
田慶也是進士出身，雖是同進士，卻也是名正言順的士子，並非吏。大夏官員，多提拔士子，極少提拔未經科舉而靠蔭庇、捐官之人，更不會提拔吏員。通常來說，一日為吏終身為吏。如田慶一般同進士出身，外放多半會從縣丞主薄做起，田慶還算不錯，直接就是縣丞，都以為他從此可以由縣丞到知縣再到知州、知府，步步高升，不想二十年間卻始終在縣丞之位原地踏步，並未前進半分。