六月上旬夏日炎炎，回到雒都的杜楷、第五儁等人身心疲憊，同樣回到雒都的曹操也是無比的疲倦、心累。
洛水南岸的燕丘園中，曹操酒酣之際長歎不已，說出讓曹氏驚疑、意外的話：“朝廷無用我之地，我欲歸譙縣過那悠然愜意的生活。”
曹氏肚子微微挺著，穿著色澤淡雅的寬鬆襦裙，她為曹操斟酒詢問：“大兄在濟南嚴峻律法令濟南政治肅然，今又新拜議郎正是在至尊麵前進言革新朝政的大好時機，為何生了去心？”
曹操又是一聲輕歎，他以霹靂手段懲治濟南，郡縣長吏十去其八，貪贓枉法之輩聞風而逃，短短時間內讓濟南氣象肅然，政治清明；原本要轉遷東郡太守，這是一個大郡、強郡，然而突然朝中風向一變，將他征拜為議郎，留在了雒都之中。這讓一心大展拳腳的曹操，如何能心平氣和？
他因宋氏一族被殺牽連下野後，朝廷再次啟用他時就征拜為議郎。對於議郎這種六百石卻親近天子，有參議朝政的核心官職……曹操並不看重，尋常豪強最需要議郎、侍中、侍禦史、黃門郎這種天子近臣的經曆來交結、沉澱人脈，可曹操不需要，他更看重實職，他想要一個平台來展現自己的才華，然而現在他剛做出一點成績，就被朝廷否定，還將他約束起來。
失望之極，加上一些家庭因素和人情變化，故而曹操不願留在雒都過閑散日子，想回老家隱居。
看曹操怔怔愣神時透露出的絲絲憂傷，曹氏也不再勸什麽……曹昂的生母劉夫人隨曹操去濟南上任，生下曹操第一個女兒後不久便感染瘟疫而亡。曹操的正室、側室及妾室中，人到中年的曹操隻在劉夫人這裏得到了長子曹昂、次子曹鑠以及第一個女兒。
曹氏覺得劉夫人的意外染疫，給了曹操很大的打擊，而仕途又艱難不順，便萌生退意想要放鬆一下心情。反正曹操是不可能徹底隱居的，為了鞏固曹氏的影響力，現在連曹嵩都跑到雒都來等待為國效力的機會，青黃不接的曹氏一族隻剩下曹操了，他不可能真正隱居。