中平二年，臘月十八日，長安外軍營側旁的亭驛的小院。
小院中兩排綠梅綻放，魏越披著熊皮大氅立在窗邊遠眺，能看到成排的綠梅，土黃色的院牆，積雪，以及遠處正熱鬧的軍市。
他熊皮大氅下是坦露的胸腹以及一條牛鼻褲，收回目光他來到桌案旁盤坐下，拿起昨夜作出的禮單細細研究起來。張溫、董卓、已被剝奪兵權、軟禁的周慎、鮑鴻、袁滂都是他要親自拜訪、送賀禮的重要人物。還有親族、故舊需要派人送禮，彼此關係親疏遠近都決定著禮單的輕重。
看到並州主簿呂布這一欄時，魏越眯眼沉吟，單子上給呂布的禮物是一領黑漆狻猊戰鎧。這是一件犀牛皮質地，經過兩年時間反複塗漆製成的華麗鎧甲，甲片又硬又韌，除了怕潮濕、腐朽外，綜合性能比同質量的鐵甲要好得多。自然，這件盔甲價值不菲，是東羌首領送給魏越的。
輕微的腳步聲傳來，杜氏白皙雙足踩著草席來到魏越身側，她披著薄被依偎在魏越肩上，抬眉瞥到禮單，亦不言語，隻是閉目鼻音重重出一口氣，仿佛很疲倦似得。
她隱隱察覺，似乎魏越對那位表兄兼姐夫的並州主簿並不喜歡，仿佛彼此之間有一場無法避免的爭鬥。這場鬥爭，從呂良染疫病死，魏真接掌越騎舊部，靠盜墓獲取的資金擴充實力兼並各家開始就產生了，以呂布和魏越的心性來看，幾乎無法避免這場爭鬥。
一件上好的犀牛皮戰鎧，價值二十金左右，皮鎧向來造型寬大，可以外罩在鐵甲表麵增加防禦。古人惜字如金，鎧甲自然指的是一種東西的兩種款式，鎧比甲華麗一些，也更大一些。
魏越現在覺得，給呂布一件犀牛皮戰鎧，未免有些厚重……他很了解呂布的個性，是個很要麵子，又想要裏子的人。給呂布送禮不論輕重，都會讓呂布生出想法來，這種親戚真的很不好伺候，特別是這混蛋手裏還握著人質……自己的姐姐魏姚。