沛國，譙縣。
時值六月正是酷暑，致仕的大司農曹嵩及其龐大的隊伍返回譙縣家鄉，帶來的還有兒子曹操的家室。
黃琬設宴招待曹嵩，本是禮儀性的招待，不想席間曹嵩開口詢問：“黃公，當世豪傑之中，可有能與大將軍爭鋒者？”
“不曾有，當世俊彥無有能擋揚祖兵鋒者。今揚祖貴為大將軍，朝局平穩海內升平，僅剩下青州黃巾為患，想來不日可定。”
黃琬說著露笑：“青州黃巾一旦掃平，就剩下涼州事端。待天下平穩後，老夫也就可以退隱山林，著書立說教化一方，頤養天年。”
曹嵩點著頭，又問：“海內無有大將軍敵手，可大將軍征討鮮卑，其中凶險難測，不得不謹慎。昔年鮮卑強盛時，控弦之士不下百萬，今三大部分裂內戰，大將軍討伐中部鮮卑不下三十萬。請問黃公，是願見大將軍敗績而歸，還是凱旋班師？”
黃琬瞪目怒容：“曹公此言何意？老朽自然是希望揚祖凱旋歸來，此役勝敗關係天下平穩，老朽豈會盼望天下離亂生靈塗炭？”
“那為何黃公不予駐屯魯國、潁川之兵馬？黃公抗拒大將軍軍令，兗州所屯西園軍又如何能回歸雒都？”
曹嵩說著一歎，神色愁苦：“老朽非是大將軍說客，隻是有一言不吐不快。為征鮮卑，大將軍必然盡起幽並冀三州兵馬及雒陽京營諸軍。三州空虛不足為慮，若雒陽空虛為賊所乘，屆時悔之晚矣！若黃公以青州黃巾高達百萬為托詞，那老朽再無他話可言，隻有一言相告。”
“攘外必先安內，此老朽離京時大將軍所言，今轉告黃公，還望黃公多多思量，以天下為重。”
黃琬聞言艱難點頭：“可無西園精兵助戰，青州黃巾足有百萬，一旦破圍而出，我等無後手可製。”
“嗬嗬，若是九月之前青州黃巾破圍而出，大將軍自可從邊塞撤軍。屆時犁庭掃穴，足以一舉覆滅青州黃巾！可若是圍困這百萬黃巾到九月時，賊軍必然乏困，焉有戰力破圍而出？”