此去乃是左遷，隨行者隻有吳雲與幾個侍從，寥寥數人。路途遙遙，馬車顛簸，中原開春的好山水亦不能引人目光，這便是左遷客的苦楚了，可惜隨行者無一人飽讀詩書，吟不出好詩來。
烏城一帶地勢偏僻，本就不富饒，又因這連月的戰亂愈發荒涼，入了境內，見城外的農戶盡是一張張枯黃的麵孔，紛紛用警惕的目光望過來。直至深夜，距城中還有數裏，李沉擔憂半路有強人劫道，便吩咐侍從尋個農家投宿。
“將……李大人，前方有戶掛燈籠的。”小吳環顧四周，指著不遠處一座土屋，“屬下去問問？”
李沉想到自己已不是將軍，自己又是從外地初來乍到的官，便輕聲攔了要去叩門的吳雲，下了馬車，親自叩響柴門。不多時，一個布衣農婦推開門，目光不友善地掃了幾人一眼，聽清來意，冷冰冰開口：“朝廷來的？”
“不必擔心，我們會付銀子。”李沉道。
農婦想了想，這才勉強放他們進來，土屋簡陋，破木桌上放著幾雙缺口的碗筷，幾個孩子圍在桌旁勒緊腰帶，也瞪大了眼睛打量著他們，仿佛盯著幾隻奪食的虎。
吳雲連忙摸出些錢遞過去，婦人的臉色這才緩和些許，指著屋後柴房，不冷不熱道：“俺家那位打獵去了，幾位官爺趕緊歇息吧，俺一個婦人家也不好安頓幾位住屋裏，莫教外人說閑話。”
“好好。”吳雲望向破舊的柴房，嘴角抽了抽，繼而想到總比沒屋遮風好，便連忙點點頭。他隨大人一同進去，又厚著臉皮求了些被褥過來鋪上。
“將軍，早些睡吧，明早還要趕路。”
“我已不是將軍了，你隨意喚我就好。”李沉腿腳不便，坐在被褥上，望著吳雲忙進忙出的身影，眼神觸動，笑了笑，“多謝……所幸你還在我身旁。”
將軍外冷內熱，表麵雷厲風行，極少有流露真情的時刻，吳雲看著他短短數月間滄桑許多的麵孔，心中微苦：“屬下不會背棄將……背棄大人。”