風涼如浸水，一騎匆匆打都尉府疾出，一頭紮入濃濃夜色中。
“天幹物燥——”
兩個當差更夫提著燈籠，結伴在街巷中慢慢走著，吆喝聲飄飄忽忽地響起。今個兒又是輪值的日子，自打聽說那副官臥床以來，城裏這治安就愈發混亂，打更雖是二人一組，卻也免不得讓人膽戰心驚。
烏城此刻正睡著，正是萬戶沉寂，遠遠隻見一點火光，是兩人手中的燈籠，隨步伐不住搖晃。一人拎著鑼，一人拿著梆，正要敲起。
“小心火……媽呀！”
盡頭突然閃出一匹高頭大馬來，馬背上那騎手的臉隱在陰影下看不清，隻聽馬蹄疾行，竟直直地朝著兩人奔來。兩個更夫心中本就不安，同時發出駭然驚呼，連滾帶爬地往旁邊一滾，燈籠翻倒在地。
“對不住啊！”馬背上那男子嗓音清朗，語氣十萬火急，頭也不回地遠了，卻是朝著胡人開鋪子的西市去的。
“什麽人這是……”兩個更夫對視一眼，口中嘟囔著，驚魂甫定地爬起來，忽然想起正事未做，連忙將更聲敲起，遠揚烏城街巷。
咚——咚、咚！
一慢兩快，三更了。
西市，第四個胡同，仁心堂……
吳雲打馬自空**的長街疾行，一邊抬起頭，借月光打量著兩旁胡商的牌匾，終於尋得“仁心堂”三個字——是一戶財大氣粗的藥坊。他翻身下馬，將韁繩在樹上纏了幾圈，幾步邁上大門石階，抓住門環叩得邦邦響。
門後響起犬吠聲。
“勞駕，救人！”
幾戶鄰人掌了燈，紛紛推窗瞧來。
那犬正狂吠，忽然一聲悲嗚，發出些垂頭喪氣的聲音，門後有男人的聲音罵罵咧咧地響起，說著胡語，大抵不是什麽好話。
大門吱一聲被推開，門後探出個滿頭金發的腦袋，深目高鼻，不耐煩地撇了撇嘴：“打烊了，不開門！”