將至清明，北方四野依舊一片蕭條，呂梁山和霍山交界處，汾水奔騰而下，將河東郡一分為二。
背河一片空闊的山穀，草地冒著新綠，田地荒蕪，放眼望去都是簇擁的圓帳，戰馬嘶鳴，一片喧騰之聲。
數日前，三萬匈奴騎兵聚集於此，與平陽的官兵主力對峙，準備一鼓作氣攻入河東郡。
南匈奴單於於夫羅曾劫掠中原，被曹操擊敗之後歸順漢室，一直定居西河郡，建王庭於美稷。
雖然畏懼漢軍的強大，但中原的富庶讓匈奴人食髓知味，偏安一隅，對中原的美女、食物、美酒等都念念不忘。
於夫羅去世之後，其弟呼廚泉繼位，其子劉豹被立為左賢王，聽聞曹操官渡兵敗，迫不及待地匈奴人再次開始劫掠。
這一次匈奴人傾巢而出，單於欒提呼廚泉進攻河東郡，左賢王劉豹率兵攻打樓煩，趁著鮮卑人攻打雁門關，洗劫太原。
西河郡早在於夫羅時期就被洗劫一空，荒無人煙，匈奴人卷土重來，一路直衝到河東境內，搶掠燒殺，直到汾水擋住了他們的無往不利的鐵騎。
就在匈奴人準備強行渡河之際，劉備援軍趕到，半月內大小十餘戰，連戰連捷，官兵士氣大振，將匈奴人逼退至平陽。
呼廚泉聽聞前軍失敗，勃然大怒，傳令各路人馬都到平陽集合，為死去的族人報仇，也準備徹底打敗劉備，這樣便無人能阻擋他們的鐵騎南下。
一騎快馬沿汾水而來，馳入官兵大營，那人身背令旗，無人阻攔，靠近中軍大帳才翻身/下馬。
“左將軍令！”傳令兵取出信封，快步走向大帳，早有親兵接過書信，帶著他一同進帳。
中軍大帳內，司馬懿正與關羽核對一張地圖，山勢地形一一標注清楚，匈奴兵的分布也都羅列其上。
關羽先接過書信，看罷之後遞給司馬懿，撫須道：“大將軍催戰，恐怕無法再拖延下去了。”