鬼狼張節被周瑜命人拋下蓮花峰之時，鄱陽水賊的援軍才在鄱陽湖西岸上岸。
鄱陽水賊宗帥李玉，祖上本是江南水軍統領，後來家道中落，便以在鄱陽湖以造船打漁為生。
後來其祖父因不堪朝廷種種雜稅，憤而起兵，當時正值漢桓帝昏庸無能，江南之地大多崩壞，官兵無法管製，實力不斷壯大。
李玉一家人憑借“不納稅、不交糧”的口號聚集了許多流/亡百姓，都被收歸到鄱陽湖以東的島嶼、沙洲之上，各自為家，與世隔絕。
到了李玉這一代，他們掌管的戶籍超過八千餘，人口五萬人，有水軍精銳兩萬，以廣袤的鄱陽湖為領地，自成一方之主。
李玉從小被幾個讀書先生教導，開闊眼界，頗知一些兵法，胸藏大誌。
自掌權之後更加嚴明軍紀，甚至很少與朝廷往來，隻要官兵不來幹涉，雙方便互不幹涉，以此來蓄養實力，圖謀大事。
漢末天下大亂，各地豪傑並起，和李玉從小一起長大的結義兄弟王海認為時機已到，建議利於自號楚王，崛起江南。
但李玉不為所動，認為時機不到，果然數年之後叛亂悉數被平定，諸侯並立，而豫章也迎來了最大的敵人——孫策。
果然孫策的注意力都在上繚那些張揚奢侈的劉氏宗部，轉眼之間就被周瑜消滅，但李玉沒想到的是，周瑜依然沒有罷手，進而向曆陵的張節出兵。
此時李玉終於意識到了危機，六部雖然沒有任何關聯，甚至彼此之間連交往都沒有，但被官府認定為同類型的匪盜，一旦對一方用兵，其他各部也難逃罪責。
李玉已然明白，孫策和周瑜要的是一個統一的豫章，而以孫策霸道淩厲的性格，顯然也不會允許有人逍遙法外，在他的境內不允許有任何勢力存在，嚴白虎、祖郎、等無不都被其消滅。