薑維得到天子的準奏之後，打算出兵，當下征詢了廖化的意見：“我今出師，誓要恢複中原，應當先取何處？”
廖化聽了，說：“我軍連年征戰，軍民不寧，魏國有鄧艾，足智多謀，非等閑之輩，將軍行強為之事，此乃化不能讚成之事。”
薑維聽了這話，勃然大怒，說：“昔日丞相六出祁山，是為國家；我今八次伐魏，難道是為了自己？你認為不會勝利，那你留守漢中！”說著，叫廖化下去，留守漢中了。
薑子陵見師兄發怒，當下說：“師兄，廖化先鋒，也是見解不同而已，何必生氣？”說著，又說：“此次北伐，不如先取洮陽。”
薑維點點頭，說：“好，那就先取洮陽！”說完，提兵三十萬，徑取洮陽而來了。
此時的鄧艾正和司馬望談論兵法，忽聽得薑維來犯，忙召諸將議事。
司馬望看著鄧艾說：“薑維對計，莫非是虛取洮陽，實來取祁山？”
鄧艾搖搖頭，說：“今薑維實取洮陽！”
“公何以知之？”
司馬望連忙問道。
“之前，薑維屢屢犯我有糧之地，今洮陽無糧，薑維必定料我隻守祁山，不守洮陽，所以，去攻打洮陽。他得了洮陽之後，屯糧積草，連結羌人，以圖長久之計！”
司馬望聽了，問道：“那該怎麽辦？”
“我們可以兵分兩路，一路去救洮陽，一路留守祁山。離洮陽二十裏，有一小城，是洮陽的咽喉之地。你可引一伏兵，埋伏在那裏，偃旗息鼓，大開四門，等蜀兵進入，再突然殺出，定可叫蜀兵失敗而還！”
鄧艾看著司馬望說道。
司馬望點點頭，帶領一隊人馬而去了。
卻說薑維沒了廖化作先鋒，當下讓夏侯霸做前鋒，引一軍去取洮陽。
夏侯霸提兵前進，將近洮陽，望見城上並無一旗，四門大開。