劉亦然麵前是一張紅楠木圓桌，周圍五個人正襟危坐，圓桌中央擺放著一盤菜，旁邊是尺把長的金色木匣。
菜是嫩玉白菜，盛在黃色的瓷盤中。盤敞口，圈足、弧形壁，底微塌，通體黃釉，色如初升之陽，淡而薄，潤色嬌嫩，淡雅勻淨。
“這是一份毒菜，不知各位是否有意嚐一嚐？”聲音不大，卻鑽入每個人的耳朵。
“馬先生說笑了，我孫老三還沒坐在這張桌子前時，就知道要吃毒菜了。”孫老三哈哈大笑，看著在座的其他四人道，“我肯定是要吃的，死就死吧，誰讓你坐在這裏呢？他們想吃，還吃不著呢。”
馬先生沒有理會孫老三，接著道：“薛亮先生，您從美國舊金山而來，雖然知道必吃毒菜，但現在還有機會退出。”
薛亮摘下銀絲邊眼鏡，從左上衣兜中取出麂皮眼鏡布，緩緩地擦拭著鏡片，道：“玉白菜，蔬菜之王。蘇尼特羊肋條肉，八瘦兩肥，手工剁成肉糜。河北衡水老白幹，少許噴灑除味，拌勻鹽、糖、胡椒粉。胡蘿卜切丁，玉米百粒，攪拌肉糜為餡料。”
鏡片在麂皮的擦拭下潔淨如新，薛亮輕輕戴上，然後將眼鏡布疊好放入衣兜，看向桌上那盤菜：“玉白菜去除葉梗，精選上好葉片，嫩黃小菜葉汆水，再攤涼，包入餡料，上鍋蒸熟，薄芡微淋，裝盤盛放。隻不過……”
薛亮歎了口氣，不再說話。
“隻不過令人垂涎的菜品，餡料裏，不知道放了什麽毒？”一個少女的聲音道。
孫老三馬上接過話：“歐靜兒，你是真傻，還是假聰明？你問他這個問題，他會告訴你嗎？薛亮，還有你，劉亦然，坐在這裏的都是見過生死的人，你到現在也沒說句話，是幾個意思？算了，不說也罷。我說馬衛，你一直在賣關子，死就死，活就活，幹嗎還弄盤毒菜出來？”