話說民國三十五年，即公元1946年7月間，湖北武漢發生一宗特大詐騙案，涉案金額達13億元之巨，而策劃此案者並非什麽智力過人的江湖高手，而是一名身無長物的五旬老媼，這便是轟動武漢三鎮乃至全國的張五婆大騙案！
張五婆出生於湖北黃陂，娘家姓馮，夫家姓張，戶口上名為張馮氏，家住武漢漢正街祥和裏7號。其夫名叫張中建，係黃陂張家大灣人士，原本在漢口開設一家招牌為“裕德”的衣裳鋪子，因其經營不善，加之此人又有賭癮，致使家道衰落，不得已以看相測字來騙人錢財維持生計。
再說張五婆，她自幼沒有念過書，大字認不得幾個，丈夫又沒有正當營生，為此她整天走街串巷，以替人張羅紅白大事換幾枚散錢來貼補家用。別看她身材矮小，其貌不揚，又是一雙三寸金蓮的小腳，卻時刻把自己捯飭的幹淨利落，隻為給人的第一印象上留下一絲好感。別看她沒有文化，卻十分能說善言，加之其心思縝密、老練油滑，憑借著兩行伶俐齒，三寸不爛舌，成為街道裏巷之前兜得轉、吃得開的頭號人物。
抗日戰爭期間，張五婆通過非法手段發了一筆國難財，倒也吃香喝辣了好長一段日子。抗戰勝利後，張五婆斷了財路，但她並不氣餒，跟老相好、年僅三十二歲的王翼飛雙劍合璧，開始了她的詐騙生涯。
王翼飛是湖北漢陽五嶺崗人士，淪陷時期曾擔任過日偽軍的少校副官，也正是借助他的權勢，張五婆才能混上好日子。王翼飛之妻王趙氏，由山東逃難而來，因其生就一張好麵皮，被王翼飛相中之後兩人結為夫妻。王趙氏雖是一介女流，卻口齒明快，擅長交際，據說她丈夫王翼飛偽軍少校副官的差事就是靠她出賣色相換來的。
抗戰勝利了，日本人被打回了老家，王翼飛的好日子也隨之而去，該著此人的命好，居然沒有被打成漢奸，隻是家產被充公，使得他一夜之間變成了窮光蛋。