榮德生，江蘇無錫人，是聞名全國的紡織實業家。紡織大王麵粉大王，早在第一次世界大戰期間，榮德生就在上海開辦了中新紗廠，引進國外技術設備，革新紡紗技術，不數年又開辦了中新織布廠。當時中新紗廠生產的三十二支、四十支、六十支藍鳳細紗全國聞名。
1946年，有關他的綁票案離奇曲折、轟動一時。
1946年4月25日，71歲高齡的榮德生在上海家中吃過早飯，和三兒子榮一心、女婿唐熊源一起，乘自己的黑色福特轎車去位於江西路的總公司辦公。車剛駛到高思路轉角處，竄出3個身穿軍裝的人攔住了汽車，揮舞著手槍向車裏的人吼道：“下來，趕快下來！”為首的一個軍官取出一張紅色逮捕證，在他們麵前晃了一晃，榮一心眼快，看到上麵蓋有“陸軍第三方麵軍司令部”的大印，還有淞滬警備司令部二處處長毛森的簽字，不禁目瞪口呆。那軍官大聲宣布：“榮德生是經濟漢奸，請他到局裏去一趟！”另外兩個人不由分說，硬把榮德生拉下轎車，強行將他架上了早就停在旁邊的小汽車。
汽車立即發動，一溜煙開走，整個過程不到3分鍾。榮一心這才醒悟過來，明白是遭到了匪徒的綁票，不禁失聲大哭。細心的唐熊源一邊勸慰榮一心，一麵告訴他，看那汽車的牌照，是凇滬警備司令部的車！二人當即乘車趕到凇滬警備司令部，哪知凇滬警備司令部矢口否認有逮捕榮德生的事！
一番輾轉，榮德生最後被關進曹家渡一間四麵無窗的小屋裏。100萬美元贖金榮德生被綁架，引起了全國的關注。蔣介石得知後極為震怒，覺得上海“光複”半年多，接二連三發生綁架案，對政府威信損失太大，嚴令上海當局限期破案。然而上海警察局和凇滬警備司令部對破案卻一籌莫展。
榮德生被綁架後第7天，其屬下申新九廠經理吳昆生接到綁匪打來的電話。吳昆生在日偽時期也曾被綁架過，對此感到很後怕。他不敢和綁匪談話，讓一個叫陳品三的代接。陳品三戰戰兢兢拿起話筒，對方問清了他的姓名，就指定他為今後的接洽人，不準另換別人。從這天起，綁匪先後打了10多次電話給陳品三，索要100萬美元的贖金。榮家和綁匪討價還價，贖金從100萬美元降到80萬美元，仍然沒有最後敲定。綁匪惟恐拖延過久走漏風聲，與5月15日從郵局寄出一封恐嚇信，信中威脅說要將榮德生“判處死刑”，同時又附有榮德生的親筆信。