為了抵禦物價的飛漲，家居渝城山間道179號的昔日金陵神探南宮奇，與十六歲的跟班小衛在宅子後麵辟出一塊田，植了一片綠油油的菜蔬瓜果。
南宮奇沒有像鄰居那樣在自種的田地旁築上圍牆防範饑民，當小衛問及，他總是淡淡一笑，說："如果真有人因為饑餓難忍，偷走我們種出的蔬菜，從而挽救一條生命，那也未嚐不是一件好事。"
事實上，南宮奇做偵探這麽多年，也薄有積蓄，並及時兌換成金條。就算時局再亂，物價再高，那些金條也足以令他與小衛在渝城安生立命了。
這一日上午，南宮奇在菜園裏澆過水之後，剛回到宅子裏，便聽到小衛快步上樓的腳步聲，似乎很是情急。
"怎麽了？出了什麽事？"南宮奇高聲問道。
小衛忿忿答道： "南宮先生，您讓我不要去管來菜園偷蔬菜的饑民，但今天這個來偷菜的家夥太可惡了，拔了幾顆卷心菜，卻隻取走最嫩的菜芯，菜葉撒得一地都是。"
南宮奇皺起了眉頭。他走到窗邊朝菜園望了一眼，看到園裏有個衣衫襤褸的小男孩趴在菜地裏，將剝下來的菜葉扔在了地上，然後將剩下的菜芯塞進了下擺紮入褲帶的單衣裏。
南宮奇向來不介意別人拿走菜園裏的菜蔬，但他痛恨踐踏糧食的行為，於是出了山間道179號，朝那個剝菜芯的小孩吼道："你在幹什麽？"
小孩悚然一驚，抬頭連聲說道："叔叔，你不要生氣……"
南宮奇正要發火，小衛卻拉了拉他的衣角，說："南宮先生，您看……"循著小衛所指的方向望去，南宮奇看到小男孩已經將所有扔在地上的菜葉歸攏在一堆，碼得整整齊齊。
在那堆菜葉的最上麵，還擱了一隻手鐲。南宮奇明白了，這隻鐲子是小男孩取走菜芯後，為南宮奇留下的菜資。