許多車輛堵死在牌坊之下的大道上，歪歪扭扭，像雪地裏僵死的蛇。它們穿過牌坊的巨口，無聲地向遠方延續。在它的盡頭，隱約可以看見高聳的塔樓。根據艾虎腦裏有限的記憶，那裏可能曾經是個商場。秦鐵匠的兒子就守在那裏。他們突擊入城，企圖帶走一些緊缺的糧食和藥物，卻被包圍在裏麵，成了僵屍們期待中的口中食。
艾虎深深吸一囗氣，端起步槍，朝黑暗走去。
幾分鍾之後，他正式跨入僵屍們的統治範圍。
雪安靜地飄落，幾乎無風，但艾虎剛剛踏入石寡婦牌坊之下，雪上的陰影便扭動起來。仔細看，原來不是影子，而是雪在劇烈地晃。怪物從雪下一躍而出，嘴裏噴出嘶嘶怪響，渾身散發出刺鼻的血腥味。這味道如此濃烈，幾乎要聚集成一團團的瘴霧。
麵對威脅，艾虎處之泰然。他甚至嘲笑了一句：“蠢！真正想殺人的時候，才不會這麽大的動靜。”
隻是一個照麵，雪下撲出的怪物就被摁在地上。這是一隻變異蟑螂，有一尺多長，通紅的小眼滿是瘋狂，鋒銳的口器也神經質地動個不停。艾虎把指頭伸過去，那作死的蟑螂立刻哢嚓一口，結果崩了牙齒。“唉，有點懷念在南風村一起打蟑螂的日子了。孫月、何歡，不知道你們現在怎麽樣……”他一臉感傷地搖搖頭，隨即把蟲摜到地上，一腳踩死。
前方寂靜無聲，從牌坊到塔樓起碼還得再走一公裏。粗粗一看，這段路並不危險。周圍的房屋幾乎都已經垮塌，藏不住太大隻的怪物。然而危險總是潛伏在寂靜之中。這城市裏確實有某些東西，說不定現在就躲藏在某個陰暗角落，一麵窺覬著血肉，一麵唾液橫流。
踏過一片片碎裂的泛白地磚，前方塔樓的陰影也逐漸變大。堵在路上的汽車殘骸變少了，道路更加寬敞，路邊的建築也漸漸趨於完好。雖然玻璃窗門大多損壞，曾經精美的牆麵肮髒不堪，裝飾用瓷磚剝落，到處可見混凝土外露——即便如此，基本上修修都還能住。