黃春麗拿出一封信，丟到哨兵垂下來的竹籃子裏。上麵有火漆，蓋了芙蓉城的鋼印。這封信臨行之前紮拉夫人給大家看過，裏麵的內容很簡單，相當於一封介紹信。果然，哨兵看過信，立刻停止了鍾聲。再過一會兒，木排紮成的門吱呀吱呀地開了。
門裏站著一堆人，拿什麽武器的都有。少數人端著軍隊製式的突擊步槍，更多人的武器是前麵帶著鐵叉的獵槍、梭鏢、巴掌寬的大砍刀等等。
一個持杖的老者站在隊伍最前列，一臉嚴肅。“我是索蘭旺堆，這裏的村長，”他略微欠身行禮，“歡迎你們。你們是紮拉的朋友，也就是我們的朋友。何況你們是為了救治紮拉的丈夫而來，感謝你們。”
嘴上說著感謝，為什麽就不給點笑容呢？
艾虎心裏嘀咕，臉上可是堆起笑容：“客氣客氣，救助黃老將軍是我們的責任。能得到你們的幫助，這真是太好了。”
“請進來吧，”索蘭旺堆側身示意，“門口不方便，我們到裏麵去說話。”
灰燼嶺似乎一年四季都在下雨。就算不下雨，空氣裏也飄**著濃重的濕意。沿著已經不知多少年的石板台階，艾虎一行緩步向上。兩旁不時有好奇的目光，來自狹小的石洞窗口後麵，或者簡陋的籬笆門縫隙間。
作為村長，索蘭旺堆的房子自然不能和村民們一樣破爛。他住在一幢很大的木房子裏。建造者或許是個東方古建築粉，很好地再現了鬥拱飛簷的中式木房風格。
見艾虎盯著那房子瞧，索蘭旺堆介紹說：“這是普米一族土司的房子，有一千年曆史了。”
嚇，敢情還是個古董？這麽說，建造者也不是什麽古建築粉，明明就是古建築大師啊。
木房子裏十分陰暗，白天也必須點燈。仔細看了看，窗格子上蒙著的不是紙，而是極其薄的羊羔皮。雖然已經刻意刮薄了，但畢竟不如白紙透光。邊遠山區，這也是沒辦法的事情。