保通村廢墟內外散落著不少線索。在普通人看來，或許是枯木、碎石、雜草等等毫無意義的東西，但落到艾虎眼裏，它們全都在說話，無聲地講述著那一天發生的事情。
襲擊者是夜裏來的，裝備了某種可以夜視的設備。從攀岩時他們留下的痕跡可以看出來。當時青苔上一定很多露水，腳印和手印才會如此模糊。腳印很深，襲擊者體重不輕，或者穿著厚重的防護服。塞伯坦兄弟會的殺手裝備精良，很可能不是普通的盜匪，更接近軍人。
保通村居民在崖頂的瞭望哨首先被殺，死於一根弩箭。艾虎從焦枯的樹幹上拔下那根短矢。很重，從頭到尾都是鋼製，尾翼很小。他觀察這根筷子長短的凶器，發現表麵有輕微的劃痕。“鋼絲連發弩。”他輕聲說，想起某件自己曾經用過的凶器。
瑪麗安也看出來了。“這不是虛靈機器警衛手上裝備的連發短弩嗎？”她探索過不止一個虛靈遺跡，對這類武器相當熟悉。
“塞伯坦兄弟會一定還有很多類似的武器，他們一定是——”
說到這裏，兩人異口同聲：“挖到了某個虛靈遺跡？”
艾虎對這個盜匪集團的評價又調高了一點。原以為不過是一群美國鬼子殘部，當年偷襲珠江口不成的慫貨。現在看來，他們能在偉大戰爭之後活下來，還像模像樣地搞起了組織，倒也不是全憑狗運好。
但就算他們拿到了天頂星武器，照樣要被消滅。算上軍堡夜襲和芙蓉城內的埋伏，塞伯坦盜匪集團已經對赤龍軍兩次出手。之前是騰不出手來還擊，這次該算個總帳了。正好還能了結大約翰的多年夙願，一舉兩得。
“跟著腳印追吧，我來帶路。”
走了大約兩三百米，艾虎在河灘地發現了車輛集結的痕跡
襲擊者是乘一種山地三輪摩托來的。輪子很粗壯，留下了深深的車轍。從車轍旁的腳印來看，他們兩人同乘一輛，並且攜帶了一些沉重的東西。有拖車，可能是為了拆走傑特精煉設備而準備的。