平心而論，卡洛並不喜歡自己所謂的這個老家。
這並不是他出生的地方，而是老修瑪隱居的山溝。這個山村甚至連名字都沒有，對於一個想要逃避現實的膽小鬼來說再合適不過。但是對於卡洛來說，這個鳥不拉屎的破地方實在是沒有給他留下什麽好印象。
村子裏的居民原本都是山下的農夫，由於無法忍受皮埃爾子爵的稅金盤剝，不得已逃到山裏來定居。昆士蘭城外這些年裏新出現的山村，大多都是這樣的情況。他們既不會進山打獵，也沒有田地可以耕種，又不能讀書識字，多半隻是掙紮著求生而已。
像這樣連溫飽都無法解決又一無是處的貧民，你也不能指望他們彼此之間產生多麽高尚的情誼。而事實上他們隻學會了欺軟怕硬和混吃等死這一類的技能，除了沒有武器和膽量之外，跟山上的強盜土匪並沒有什麽本質性的區別。
隻有梅莉一家除外。
卡洛還清楚地記得，那是在他不到五歲的時候，被村子裏的大孩子欺負打破了頭，老修瑪每天喝得爛醉根本沒心思照顧他，是梅莉的父母把他帶回了家，給他包紮上藥，給他食物和清水。
梅莉的父親和母親本來是城裏的自由民，家中略有積蓄。後來聽說老家這邊的親戚交不起稅被逼上了山，這才趕過來幫忙。這個村子能在山溝裏站穩腳跟，其中就有梅莉父母的一部分資金投入。
他們是想要做好事，但是卻沒有意識到，有些時候好心未必能得到好報。
在一個寒冷的冬天裏，梅莉的父母拿出最後一點積蓄，去城裏購買糧食，但從此一去不回杳無音信。有人說，他們回來的路上遇到了強盜。也有人說，他們偷買糧食被子爵老爺發現，關進了死牢。
在那個年代裏，死人是很常見的事情，像這種無頭無尾的失蹤案根本沒辦法查下去。