很多時候，兩全其美隻能是一種奢望。大先生曾經說過，人必須學會放棄，就像他為了拓展視野與人脈，不得不將趙棟成送去塞北戍邊一樣。現在，蘇然也走上了同樣的十字路口，他必須在最短的時間內做出決定，否則隻能眼睜睜地看著最壞的結果的發生。
“鐵爐頭”曾經是匹漂亮的馬駒，當它奔跑的時候，湧動的鬃毛就仿佛銀色的波浪。它是飛腳阿修放在心頭的珍寶，也是這位河童斥候形影不離的夥伴，蘇然不止一次地看到他倆人馬合一，共同馳騁在晴朗的月夜。然而，坐騎始終隻是坐騎，為主人奉獻一切，是它不變的宿命。
蘇然唯一能替“鐵爐頭”做的，就是將施予仁慈的權利，交給它最親密的主人。“阿修，”這道命令是如此沉重，以至於每個音節都砸得男孩牙床發麻：
“送你的馬走。幹利索點！”
後麵那句交待，純屬多餘。河童有著出色的視力，反應速度也絲毫不比凡人遜色，他們可以連續一個時辰站在淺灘，精準地叉起一尾又一尾鮮活鯽魚。身為全部落最優秀的獵手，又是麵對盡在咫尺的目標，阿修隻要下定決心就絕不可能失手打偏，隻要他能下定決心……
“龜孫！”河童雙眼含淚，哽咽著罵出這個詞。蘇然毫不懷疑，阿修事後會狠狠地給自己來上一拳，但他毫不介意。因為河童斥候，已經做出了該做的決定。
“喏！喏！！”阿修自暴自棄地嘶吼著，右臂一提一彎，三齒魚叉閃電般地直貫坐騎後腦。被太虛徹底感染的小兒馬，一聲不吭地撲倒在地，隻聽得“砰”地一聲巨響，全重五百斤的死軀仿佛隕石一般砸上夯土路麵，無數砂礫頓時化作高速彈丸，濺得附近的炮組成員滿身滿臉。
塵土彌漫，宛如迷霧。在倒地前的一刹那，“鐵爐頭”的速度少說也有八十裏每時辰。高速帶來了巨大的殘餘能量，驅動死屍又向南邊滑行了十來多步遠。當屍骸最終停下的時候，滋生在口鼻處的肉須，距離大將軍炮的炮身僅僅隻有半步之遙。