興平二年正月初四。鄭州州治管城縣西北，邙山山腳中兵軍營。
單就殷勤程度而言，王繼勳能勝過中侍中省外帶長秋寺的所有宦官。他是穎鎮節度使，在許蔡七州的官場可謂說一不二，但在殿前虎賁跨過鄭汴州境之後，這位威風八麵的封疆大吏，眨眼間就變成了一條搖尾乞憐的波斯狗。
高殷忘不了過小年那天，王繼勳帶著一眾官員在州城東郊驛站跪迎禦駕的場麵。這夥人把驛卒還有附近的農夫遠遠趕開，用籬笆牆圍出一塊足有兩百畝的龐大場地，甫一瞅到金吾大纛的影子，立刻就開始鑼鼓喧天號角齊鳴，把官道周邊變得比新春廟會還要熱鬧。
自節度使以下，四十八名行台官員齊刷刷地跪倒在夯土路上，好似一張用緋綠顏色塗成的方正棋盤。與此同時，散布在場地當中的八組華服舞伎，也伴著悠揚的樂聲開始載歌載舞，兩百多人披著色彩鮮豔但卻薄如蟬翼的羅紗，憑借驚人的意誌力硬抗蕭瑟寒風……
王繼勳的確搞出了個大排場。可他安排的都是宴會上的助興節目，與光禿禿的冬日農田沒有任何協調之處。看著那群瑟瑟發抖的伎樂，高殷既同情又忍不住想笑，他無奈地目光投向官員們的身後，試圖找到一些不那麽古怪，與“迎接禦駕”這件事情比較相襯的物事——
年輕的皇帝失敗了。沿著官道向西望去，他很快就發現了足有三四百人的節度使儀仗，但這些本應嚴肅認真的忠武軍牙兵，此刻看上去卻是既散漫又魯鈍，亂七八糟的表現活像是戲台上插科打諢的小醜。
他們當中沒有一個人披堅執銳，身上穿的是五顏六色的絹製儀甲，腰間別的是描金繪銀的木製班劍，有的人高舉羽葆孔翠，伴著悠揚的樂聲賣力揮舞，有的人捧著粗長號角，鼓足了勁頭大吹特吹。瞧他們擠眉弄眼、耍把戲耍得臉紅脖子粗的模樣，就連汴京城裏的雜技藝人都要甘拜下風。