這一次，蘇然沒有執旗。他夢遊似地站在焦勇身邊，與乙隊、丙隊、丁隊、炮隊以及最新編成的自強隊一道，共同接受了大先生的檢閱。義軍首領並沒有嘮叨太多，他一如往常地完成了點名工作，然後順便提了一下慶功宴的事情，但州兵的張大將軍可就不一樣了。“男兒建功立業，就在今朝！”張邦達揮動著裹甲的手臂，精鋼笠盔上的一道道劃痕觸目驚心：
“全體將士，務須恪盡職守！”
這僅僅隻是開頭而已。張邦達隨後講了整整一刻鍾，不僅在州兵當中惹起陣陣歡呼，就連義軍弟兄也是對他喝彩連連。不過，那些慷慨激昂的句子蘇然基本沒有聽進去，差不多都是左耳進右耳出。他剛剛經曆了一個異常複雜的夜晚，精力和體力幾乎都被榨幹，讓他像其他弟兄那樣鼓掌跺腳，實在是太過強人所難。
大先生一定是注意到了徒弟的疲累。訓話剛剛結束，大部分弟兄還沒有回營的時候，代步坐騎就被送到了蘇然麵前。那是一匹白鼻子黑身子，左耳朵上帶著個缺口的老騾子，就算嘴裏沒草，也總會沿著嚼子滴下兩串泡沫。蘇然以前從沒見過這匹牲口，但人得知足，在絕大多數弟兄乘著雙腿走路的時候，他能有匹自己的坐騎，已經是相當不錯了。
義軍擁有的戰馬不多，並且已經全部集中起來，交給了那些確實擁有資質的弟兄。這批騎兵是大先生親自挑選的，雖然總數隻有六個什，但每人都分到了一匹備用馬，鎧甲也是不見半點鏽星的上等貨色。
早在點卯之前，他們就已經提前離開了校場。根據大先生的命令，義軍騎兵將會與張邦達手下的斥候搭檔行動，共同在主力前方張開一道……嗯，“警戒幕”。大先生的用詞，總是這麽拗口。
小老謝距離新鄭大營隻有一天路程，根本沒有打前站的必要。騎兵警戒幕不需要為這些瑣碎事務分心，他們需要執行的隻有以下兩項任務：第一，消滅敢於現身的任何官軍斥候。第二，密切留意灰鶴山精的動向，不放過任何獵殺機會。