興平二年二月八日上午。大同城南門，永泰門。
很久以前混大街的時候，趙棟成是個壓根不去考慮明天的愣頭青。他經常連著幾夜狂飲濫嫖，趴在牆角連膽汁都給吐出來，還曾經一個人單挑小流氓幫派，從頭到腳被對方踢得全是黑色鞋印……老家剩下的親戚，在街上碰見他立馬就會繞道走人，就連趙棟成自己都看不起自己，常常在灌多辣水以後，扯開領子大叫大嚷“爛命一條！誰要拿走！！”
但那不過是幼稚的小孩在發幼稚的牢騷而已。現在，趙棟成已經看夠了死亡，明白了凡人的性命是多麽容易消逝，想要存活下來又是多麽艱難：上午還在一起擲骰子的人，下午就有可能身首異處，被戎狄挑在槊杆子上當成戰功炫耀；曾經和和美美的一大家子幾十口人，在猛獁、巨犀、與雷獸的輪番踐踏之下，連一點骨頭渣滓都剩不下來……
每天都有新的慘劇發生，永遠地烙進人的記憶。趙棟成還不想成為其中的角色，他不想離開這個世間，絕對絕對不想離開這個世間，盡管每一天都會累得筋疲力盡，盡管每一天都要經曆漫無止境的拚殺，但他還是不願離開這個世間，寧願留在這座被血染紅的大同城，竭盡全力地苟延殘喘。
包括趙棟成在內，至少有五十萬人擁擠在這座朔鎮首府。他們被黑壓壓烏雲一般的戎狄團團包圍，既無出路，亦無希望。每日每夜，太虛瘋子都會發動潮水般的猛烈攻勢，每夜每日，防守者們的力量都在被迅速消耗。火藥、糧草、藥材、柴薪、兵員……大同得不到任何外援，隻能不斷消耗已有的儲備，仿佛烈日下的水塘一般慢慢幹涸。
對很多人來說，這種煎熬比火獄更加難以忍受。想要從中解脫的話，唯一的辦法隻有死亡。邊軍從宏賜堡撤退之後，已經有成百上千的同袍得到了這種解脫，但趙棟成對他們不僅沒有任何羨慕，偶爾還會生出一股沒來由的怨恨。你們倒是早早的走了，從此再無牽掛。我們這些活著的人，到底還要撐到什麽時候？