馬默德對肉桶視而不見。因為那裏麵裝的東西，與他的忌諱有所抵觸。趙棟成同樣沒什麽胃口，但他純粹是心情不好。看著其他報名者猛啃猛嚼，比餓狼還要凶狠幾分的吃相，趙棟成的胃腸居然不停地翻湧起來，險些當場大繳公糧。
出現這種反應，並不是因為後悔。趙棟成知道，大敵當前，總得有人站出來做表率，但他的心髒咚咚咚咚就是靜不下來，曾被妖邪爪子擦到的左臂，也像是活動過度那樣開始隱隱作痛——
“哎？趙哥？！”
一個沙啞的聲音突然傳入耳中。一同參軍的老熟人馬元勳，興衝衝地從隊尾走了過來。“快有倆月沒見了！”他在褲子上蹭蹭右手，眼中閃爍出喜悅的光芒：
“咱這群戍邊勇士，數你混的最好……咋樣，殿下身邊得勁吧？哎哎，把賞的東西拿幾樣出來，讓我也開開眼唄？”
趙棟成沒有馬上回應。他轉過臉去，專心致誌地看著馬元勳的眼睛，直到對方尷尬地咳嗽兩聲，有意識地移開視線之後方才罷手。“你也是過來報名的？”趙棟成以問代答，而且直截了當一點都不帶轉彎：
“是自願參加，還是替長官頂名額？”
“哈哈，哈哈……”馬元勳下意識地撓撓頭皮，要多假有多假地幹笑兩聲，苦著臉答道：
“啥都瞞不了趙哥，這殿下身邊的人就是不一樣……咳咳，那個啥，我是運氣不好抓鬮抓輸了，實在沒法才過來報名的。不過我也想通了，去他蛋，敢死隊就敢死隊，再咋說也能大吃一頓，總比在城牆上蹲著等死強。”
“你還是回去吧。馬六，”趙棟成直視著老相識的眼睛，冷酷地說道：
“趁還沒按手印，趕緊回去。隊主、隊副要是找你麻煩，就報我的名字。走吧，再晚就來不及了。”
“趙哥——哎，趙哥，這是咋回事這是？”馬元勳迷茫地眨眨眼睛，明顯是被搞暈了。他先瞅瞅排在前麵的馬默德，又看看城頭飄揚的三辰大幡，嘴唇連著蠕動了好幾次，這才一咬牙一跺腳，裝出一副無畏的樣子拍起了胸脯：