“喏！”趙棟成中氣十足地吼了回去，隨後便把骨哨湊上嘴唇。照老規矩，他先是急促地連吹兩聲，把自己的耳膜震得嗡嗡作響，然後再凶神惡煞地轉向全什弟兄。“左轉！立正！間隔三尺！”他重複著校場上的口令，無情地鞭策這群小狗崽子：
“摘銃、火繩上龍頭，老實幹活不準亂瞅！各伍伍長，去給弟兄們點火繩，誰敢打翻火種罐，老子活剝他的皮！”
其他各隊的軍官，也都在嚷嚷類似的命令。人前人後，頓時一片鼓噪，伍長們提著火種罐前後穿梭，大頭兵們則是把鳥銃寶貝似地捧在胸口，在軍法威逼下原地僵立不動。步幢正在從行軍隊形轉換為戰鬥隊形，這是一支軍隊最為脆弱的時候，失敗就像輕紗後麵的肚兜那樣觸手可及。
趙棟成對這些道理再明白不過，但他根本不敢胡思亂想，也沒那個工夫胡思亂想，整整二十六個大活人需要他去指揮，伍長都是剛升上來的新人，別說替他分憂，不另外找麻煩就算是燒高香了。
萬幸的是，弟兄們總算沒有忘記校場上的訓練，戎狄伏兵也沒有突然從地裏鑽出來，給幾百人霎時來個中心開花。在哨聲與命令的催促下，鳥銃什終於排出了四列橫隊，於樹林北麵的苜蓿地上做好了戰鬥準備。
坦白來說，二隊隊主選的這個地方實在算不上好，趙棟成他們好歹還有塊平地能站，後麵的三個什卻連林子都沒有走出來。近百丘八隻能急匆匆地爬上道牙鑽進樺林，然後從樹木之間艱難地穿過去，用這種麻煩到家的方式抵達北麵開闊地。
趙棟成往那邊看了一眼，心裏頓時生出一股焦躁。他強忍住這股不快，在自己什第二列的最右邊站定，順手把背上的鳥銃也摘了下來。
駐防羽林步卒用的鳥銃，八成以上都是同種樣式。這些火繩銃是朔鎮工曹監造的，全長四尺二寸，空銃重量六斤五兩，發射中等大小的七錢鉛子，五十步外可以一發打爛變異人魈的腦袋。/全什二十七杆銃。/他踩在絨毯似的綠茵上，一麵感受腳下的柔軟，一麵把藥鍋上的滑蓋撥到一邊。/全幢兩百還有富餘。能不能扛下這場仗，全憑它們了。/