寬大敞亮的書房裏亮起了一個巨大燎爐，木炭火燒得通紅，原本高大寬敞倍顯寒涼潮濕的大屋，此刻暖烘烘一片幹爽。圍著燎爐，宣太後、秦王正與魏冄、白起議事，熱辣辣一片火氣。
六國聯軍慘敗，齊國獨吞宋國，由此大生齷齪，相互間再度陷入相互仇恨攻伐，原是意料中事。秦國君臣所期盼者，是借此換來一段機遇，紮實整肅一番內政，繼續擴張實力。丞相魏冄想做的，是在關中修一條大渠，引出涇水灌溉關中那些白茫茫鹽堿灘，完成秦孝公商君與秦惠王遺願。新任國尉白起想的是立即動手再編練二十萬精銳新軍，使秦軍作戰主力達到四十萬大軍，他便有足夠的實力躍馬中原，再也不必對合縱抗秦提心吊膽。
可是，六國交惡之深徹猛烈，大大超出了所有人預料。四國攻齊驟然成勢，又驟然崩潰。緊接著又是令人匪夷所思的趙國攻韓，齊國大擴軍要**平天下，燕國秘密練兵要向齊國複仇。此後又是春申君被罷黜、孟嚐君被罷黜等等，快馬接連，消息頻傳，令人目不暇接。每一個消息都強烈地衝擊著秦國君臣，都迅速地改變著秦國朝野的評判走向。無論如何評判，所有人都不約而同地說著一句話：“山東亂塌火了。秦國不能坐著幹等。”
魏冄第一個坐不住了，徑直找到宣太後麵前：“六國交惡，天賜良機。臣請急召白起回鹹陽，立即商議應對之策，不能坐失良機。”宣太後沉吟不定：“白起多年離家，剛剛回去便奪人之情，我是不忍心。”魏冄昂昂高聲道：“白起國士良將，豈不知國事親情孰輕孰重？太後不忍我去。要打仗，沒有白起不行。”說罷大步出宮，徑直駕車直奔郿縣。
到了五丈原，恰遇白起、荊梅安葬老師，看著那一座黃土墳塋與粗糙刻石，魏冄熱淚盈眶，立即擬了一卷書簡，以“先生育將，有大功於國”為名，請以軍功爵封賞並厚葬隱逸名士荊禺。書簡擬就，魏冄派郿縣令飛馬鹹陽呈送宣太後。次日清晨，郿縣令快馬飛回，以王使之身宣讀書命：賜封荊禺為少庶長爵位，以上大夫禮隆重安葬，其女荊梅承襲爵位，著郿縣令全權辦理。白起原不知情，及至王書一下，連說不妥，老師一生不求功名，如此做法有違老師心願。荊梅也噘著嘴巴不高興：“秦法昭彰，廢除世襲，我承襲爵位惹人恥笑。”魏冄大是不悅，總算勉強接受了荊梅不承襲爵位，卻又正色道：“以正道立功受爵，是名士立身大道。先生為國育才，國府明知其功而不賞，敬賢之道何在？白起，你倒說，先生曾經說過不受國家封賞的話嗎？”白起思忖片刻搖頭：“沒有。”魏冄大手一揮：“是了。大丈夫有功受爵，當之何愧？郿縣令立即按王命厚葬刻石。”白起想想也在理，對荊梅道：“丞相所言，邦國大義。老師既是秦國老民，自當含笑泉下。小妹以為如何？”荊梅低著頭嘟囔了一句：“磁錘。聽你便是。”