戰敗消息傳入鹹陽，秦國君臣瞠目結舌。
呂不韋奉召匆匆入宮，良久默然。嬴異人情急道：“文信侯嚇蒙了嗎？說話也！”呂不韋一拱手道：“臣反複揣摩，軍報既來，八九無虛。此事紛繁蕪雜，容臣細致梳理。我王萬莫輕躁處置。”嬴異人大急拍案：“朝野議論洶洶，談甚細致梳理。若是兵敗不虛，你我何顏麵對國人？”呂不韋正色道：“治大國若烹小鮮。唯從容操持，大局可定也。畢竟山東無力攻我，目下秦國並無亡國之危，不需快刀之法。目下所亂者，朝議民心也，戰敗之責也，關外善後也。凡此等等牽涉廣闊，一事處置不當，人心離散，傷及國本。唯其如此，寧慢毋快，須反複斟酌而後動也。”一聲粗重的喘息，呂不韋突然伏地拜倒，“恕臣直言：目下秦國之危不在政，在王。”嬴異人大驚離座：“文信侯，有宮變謀反？！”
“我王差矣！”呂不韋連連搖頭，“臣所謂危在王者，我王病體也。秦國三年薨兩王。我王即位堪堪兩年，儲君未立，大局未定，昔年磨難之痼疾時時發作。我王乃**任性之人，若不靜心養息，但有不測，秦國大險矣！臣遇我王於艱危之時，自認與王肝膽相照。故此直言不諱，望我王再三思之！”嬴異人長籲一聲哽咽了，略一思忖轉身吩咐，“長史記命：與大軍東出相關事體，一應由相國呂不韋統攝裁處。秦王嬴異人二年秋月。”
呂不韋肅然一躬奉命，出了王城馬不停蹄趕到司馬梗府邸，半個時辰後又趕赴駟車庶長府邸，再一個時辰後趕赴廷尉府，暮色時分又徑直奔了綱成君蔡澤府邸。直到三更，呂不韋方才回到丞相府，又緊急召來職掌邦交事務的行人密談有時。行人走了，呂不韋書房的燈火直亮到東方發白。
“此事非同小可！”呂不韋的第一直覺，是不能輕舉妄動。