大河從洛陽頭頂洶湧東去，南岸成了廣闊的平原。
蘇秦選中了河外的虎牢關，要在這裏舉行六國合縱的會盟大典。會盟地點一確定，各方一致公推韓國新鄭作為會盟後援基地。大計之中，會盟大典的日期難以確立，要與各國君主磋商。正在蘇秦準備盟約文本，孟嚐君搭建會盟主壇的忙碌時刻，荊燕飛馬趕回，帶來了一個驚人的噩耗：燕文公溘然病逝了。蘇秦想起燕文公的發軔之功，不禁悲從中來，跌足大哭，在虎牢山北麓專門設置了一個祭壇，向北遙遙拜祭。這一夜，蘇秦生平第一次難以入眠，直到東方發白。
日上三竿，突聞馬蹄聲疾，一騎火紅駿馬風馳電掣般衝下官道，衝進了軍營，瞬息之間飛到了中央幕府前。騎士滾鞍下馬，高報公子無忌緊急書簡。孟嚐君連忙打開，一行大字觸目驚心：魏王病逝，國喪在即，會盟似可稍緩。
說也費解，恰恰在這最要緊關頭，幾個大國都出了事。齊威王、燕文公、魏惠王三個老國君一個接一個病逝。趙肅侯、楚威王兩個正在盛年的國君，又同時臥病不起。隻剩下一個韓宣惠王，一日三探，急得團團轉。當此時刻，蘇秦沒有慌亂，當即率一支精幹飛騎再度開始了六國奔波；曆經近一月，六國皆在國內生變的關頭扭轉了過來，重新堅定了合縱意向，大勢再度明朗了。
公元前三百三十三年深秋，中原六大戰國君主終於齊聚虎牢關。
隆重的合縱會盟大典，終於成功舉行了。這時，除了趙國沒有稱王，其餘五國都已經成了王國：楚威王、齊宣王、魏襄王、燕易王、韓宣惠王。其中，齊魏燕韓四王，都是三十歲左右的青壯國君，器宇軒昂，儀仗宏大，一片勃勃生機。楚威王與趙肅侯是會盟大典的核心，偏偏倆人都身患痼疾，一個坐著竹榻被抬進行轅，一個坐著輪椅被推進行轅，給會盟大典平添了幾分悲壯。