原來鯀自奉命開始治水時，便想的是采用堵塞圍截的辦法，將水患給困住填堵。因此十餘萬治水大軍以及許多修士便在他的指揮下，搬運巨石推倒山脈，圍堵洪水。然而往往堵住了這一方，洪水又從另外一方逃了出去。數年下來，水患得不到根治不說，反而浪費了極大的人力物力。就在鯀一籌莫展之際，一位自稱木奎道人的修士前來建言。那人說天庭有一種神物息壤，隻要指甲大小的一塊落地，便能生長為萬仞高山，這正是鯀所需要的堵塞圍截洪水的最佳材料，連忙詢問如何才能獲得。那道人說他與玉帝相熟，願意帶鯀前往天庭求取。
在木奎道人的帶領和幫助下，鯀來到南天門外，苦苦哀求玉帝王母十天十夜，乞求天庭能賜予息壤救洪荒眾生性命。然而玉帝卻回複說，息壤乃是天地神物，不可輕授，治水還需人族自己努力。求賜息壤無果，鯀想到洪水的凶猛和人族的無助，一時間茫然不知所措。然而此時木奎道人卻拿出一張隱身符送於鯀，並暗中告知息壤具體所在的位置後飄然而去。
鯀思前想後，為了人族便什麽也不顧了，利用隱身符偷偷潛入天庭內部。這隱身符也不知是誰煉製，隱身後的鯀在天庭中竟然穿行無阻，甚至於天庭布置的陣法也無法將他阻攔。終於根據木奎道人的指點找到存放息壤的寶庫，偷偷取走了大量神物。
有了息壤相助，堵塞圍截洪水的工作進展順利。息壤所化高山將洪水團團圍住，將其肆虐範圍控製在一定區域內。然而山長一尺，洪水便長一丈，終不能盡全功。就在鯀等人商議下一步如何做時，卻得到消息說，玉帝發現息壤被盜震怒異常，將派天兵天將下界捉拿鯀及治水眾人。於是鯀便焚書上奏天庭，將盜取息壤的罪責一力承擔了下來，並決定前往羽山受罰。這才有了木易剛才所見的一幕。