妲己聞聽杜元銑所奏之言，頓時哭得如梨花帶雨，說道：“臣妾與陛下感情深厚，極力侍奉陛下，就是要讓陛下從繁重的政務中解脫出來，放鬆緊張的情緒，如此才能有更多的精力做更多的事情。現在這幫朝臣見臣妾與陛下感情深厚，竟然汙蔑妾身為妖邪，認為是臣妾在迷惑陛下，是來敗壞陛下的江山。陛下可見到臣妾有迷惑之舉？可看出臣妾為妖邪之輩？如此汙蔑，臣妾還不如死了算了。”說著就向大殿中的柱子撞了過去。
紂王原本因為杜元銑奏章而有些清醒的頭腦再次渾渾噩噩，嚇得連忙攔阻，將妲己緊緊摟入懷中。想到杜元銑胡言亂語，差點害死妲己不由得心中大怒，神誌越發迷迷糊糊，竟然不由分說地傳旨道：“杜元銑妖言惑眾，不知體恤君王辛勞，還挑撥君王與貴人之間的感情，其心可誅。把杜元銑梟首示眾，以戒妖言。”
在行刑之前，眾大臣趕來阻止。其中以司徒梅伯言辭尤為激烈，他不僅完全讚同杜元銑所言，更是要求紂王立刻將妲己處死。紂王本就是一個剛愎自用之人，前些年軍務政務皆小有成功，再加上近來新提拔的費仲、尤渾等溜須拍馬的小人，時常說地都是歌功頌德的話，如何還能聽得下這樣的逆耳忠言，不由得大怒。妲己更是在一旁蠱惑道：“陛下真是仁愛之君，對臣下太過寬厚仁慈了。如此大逆不道**反常之人，已經不是一刀殺之可以饒恕的了。應當用極為嚴厲的方式進行懲罰，才能讓臣下懂得忠君愛國之道！”
紂王心智又是一陣迷糊，竟然想出了炮烙這種慘絕人寰的刑法來。建造一根空心大銅柱，把犯人用鐵鏈鎖住，纏繞在銅柱之上，然後裏麵放入炭火將銅柱燒得通紅。通紅的銅柱炮烙人的四肢筋骨，不過片刻功夫就可以讓犯人煙盡鼻消、化為灰燼，而且在死前還會受盡無窮痛苦。於是紂王便將梅伯、杜元銑暫時收監，命人建造炮烙刑具。