二月十五日就是省試，因為在春季舉行，又稱春試或春闈。省試的主持者由皇帝任命，多以六部尚書、翰林學士知貢舉、侍郎、給事中為同知貢舉。
這一天的時候所有的舉子都會集合於貢院前麵，由主考官親自主持考試儀式。
今番的主考官是翰林學士劉炳，也是開封府尹劉煥的兄長，一同依附於蔡京。
臨考之前，蔡絛給了自己一本書筆記，很有深意的道：“若不是我已經是上舍生，還真想參加今番的禮部試呢？家父以太師換取了推薦劉炳的知貢舉，真是太難得了！
這本是翰林學士劉炳往年的一些筆記，希望你好好學習，不要辜負了我父親的一片苦心。
家父之所以能夠屹立朝堂不倒，之所以得到眾人的追隨，皆是因為有功則賞，而且是重賞。
不要以為你的登仕郎不足以酬功，家父很欣賞你，隻有考中進士才有破格提拔你的理由！”
趙太炎當然明白蔡絛的意思，萬分感謝了蔡絛之後就對著筆記埋頭苦學。
省試比發解試還要嚴格數倍，現在剛剛二月，春寒料峭，參加考試的學子需要沐浴後方能進入考場。
說是沐浴，其實就是檢查衣服、鞋襪、考箱、文房四寶和帶來的點心吃食等有沒有夾帶小抄等。
學子們也就是裝裝樣子，有的連水都不沾就等著兵丁將自己的衣物拿回來。
考試共分四場，一共是三天。第一場還是試經義，這是趙太炎的強項，而且題目看起來還都有些熟悉。
趙太炎心中一喜，知道自己已然摸透了劉炳的出題風格，有一道題甚至是原封未動。
懷著激動的心情，趙太炎非常亢奮的在貢院裏麵度過了三天。三天之後，當趙太炎重見天日的時候，看到了高寵扈三娘正在貢院外麵等著自己，身子一歪，倒向了扈三娘。
扈三娘無可奈何的接住趙太炎，卻發現趙太炎已經睡著了。看著趙太炎極端疲憊中透出的喜色，扈三娘道：“我看趙大郎這次考試好像有些把握了？”