宴請結束以後，大家約定，以後定期在華欣齋聚會。幾個好朋友要像過去在學堂一樣，經常見麵，互相幫扶，互相打氣！
明和送趙先生和高科江離開後，又返回華欣齋繼續到後堂繼續幹活。
沒過幾分鍾，明和看到高科江又回來了。他在後堂門口張望。
此時，明和正在忙碌，他給科江做了個稍等的手勢，就開始專心做菜了。
明和今日一見到科江，便發現科江有心事。但大家相談正歡，明和不好當著眾人的麵相問。
他想等哪天有機會單獨再問。誰知道，科江送走趙先生，又轉身回來找明和了。
科江見明和已經到後堂忙活開了，因為客人正等著上菜，明和顧不上和科江說話。
等明和忙完手中的活計，科江已經悄悄走了。
明和覺得奇怪。科江和那天相比，變化簡直太大了。
接下來的兩三天，華欣齋的生意很好。明和根本沒有時間去找科江，科江也沒有再來華欣齋。
這天，姚崇讓家丁過來告訴明和，明日他要宴請高力士，讓明和親自掌勺。
原來，姚崇生病以後，高力士也以個人名義登門看望過姚崇。
姚崇當然知道高力士的身份和受寵程度更甚自己一籌 ，高力士能來看自己，姚崇非常感動。
病好之後，便親自設宴，招待高力士，以表達對高力士的感激之情。
第二日，明和精心準備好宴席的菜譜，請高掌櫃掌眼之後才動手準備。
宴席上，姚崇為說話方便，隻請了高掌櫃作陪。
酒過半酣，高力士興趣漸濃，開始講起姚崇請假不在時，副相源乾曜每一次向皇帝陛下匯報政事時，陛下的反應。
凡是符合陛下所想，他會認為是姚大人您的主意。如果有不妥當的地方，陛下便認為是源乾曜的責任。
源大人的能力雖比不上姚崇，但比起之前的副相盧懷慎還是強多了。陛下不管怎麽說他，源大人泰然自若，麵不改色，真乃官場牛人啊？