臘月二十二日一大早，太陽都冒花了，可是江濤仍然躺在炕上沒有起來。
他將頭蒙在被窩裏，本想裝作頭疼。可沒想到這會兒真的感覺不對勁，渾身忽冷忽熱。他感冒了。
張有年說木工活隻剩下幾扇門窗，等開春蓋房子時再做不遲，關鍵是這匠人病了。自己咋好讓匠人就這麽身體有恙回去呢！說啥也得請個郎中把把脈，開上幾味草藥熬了調理調理，等好點了再走不遲。
江濤說明兒個就要過小年了，趁著這感冒剛探了個頭回家去，與人方便自己也方便。
張有年還是過意不去，工錢是工錢，心意是心意，硬是還要往他手裏塞金子疙瘩。
江濤早就打定主意不收張有年的一分一厘的工錢。他心想，有那冊《張氏木經》就已經賺大發了，咋還能再收人家的銅子呢？
張有年立馬宰了兩隻羊，硬是將倆羊背子搭在了匠人的馬背上。江濤和小東子師徒二人跨上棗紅馬，向張有年感謝告辭，直奔金城。
說實在的，這多半個月想老婆孩子想得人心裏都淒惶。二人無心中途轉悠，打馬揚鞭直奔德化坊而來。給張地主家幹活，這棗紅馬也跟著貼了膘，張大嫂每天晚上給它添的是豆料，這會子跑起來蹄音分外有力。
大漠戈壁讓人內心有種莫名的悵惘，寒冬歲末的金城一片蒼涼。要不是東西兩市喧囂的吆喝叫賣聲，還有馱著年貨的馬匹駱駝，拉著年貨的牛車，趕著毛驢從山裏來到州縣市場買年貨的山民；這高矗的黃土城牆，砂石鋪成的街巷，光禿禿的大柳樹，還真荒涼得能讓人落淚。
“允兒，我和小東子回來了！”
人還沒進門，聲氣大老早就到了。“噓！”大娘出來示意，娘倆這會兒一雙睡著了。
大娘拍著小東子的肩膀，這後生學木匠學得咋樣咧，在那裏吃住都習慣麽？嗯嗯，小東子連連點著頭。