“好，好，歡迎諸位賞光，蓬蓽生輝呐！”
胡刺史滿麵春光地說著些客套話，親自招呼著來賓。胡太太則在隔壁的庭院裏招呼著婦女小孩們。
“午時已到，上菜——開席——”
司儀細長的聲音穿透噪雜，鑽到了每個人的耳朵。
孔武來到庭院，隻覺得心底一股火直往頭頂上竄。他壓了壓火，瞅了瞅哪裏還有空位子。不料一眼就瞅見了個同自己差不多的大胖子，此人大紅臉膛，燕頷虎須，豹頭環眼，膀大腰圓，坐在那裏就像一塊大青石，巋然不動。那人虎視眈眈，瞅了一眼孔武，目光如炬。
就在這壯漢的對麵，正好有個空位，孔武便一屁股坐了下來。他嘴唇幹得裂口口，肚子餓得咕咕叫，焦急地等待著上菜。
掌盤的仍然是州衙的女仆們，裙裾窸窣，腳下生風。她們兵分兩路：一路從胡府廚房裏出來，端著霍大廚的菜肴；另一路從胡府大門外進來，端著江大廚的菜肴。兩路縱隊，列於席的兩側。纖纖玉手，皚皚白瓷，珍饈佳肴，熱氣騰騰，女仆們小心翼翼地下著菜。
還不等菜上齊，孔武就徒手抓起一塊最大的羊排，大咥了起來。對麵那大漢瞟了孔武一眼，也抓起一塊撕咬起來。席上的人每人一塊羊排，大白瓷盆子很快就空了。
司儀瞧了瞧席上的空空如也的瓷盆，喊了一聲：
“甲席羊排已勝出！霍大廚計一籌！”
“不好！”
孔武拍拍腦袋瓜，“哎呀呀，咋就把廚藝比拚這事給忘得一幹二淨了！”
這羊排可是霍大廚的拿手好菜！他眉頭一皺計上心來，將沒有吃完的羊排扔進了瓷盆，衝司儀道：
“唵唵唵，你怎麽胡喊呢！這盆裏不明擺著還有一塊兒骨頭沒啃光嗎？”
司儀回頭一瞧，一時語塞，舌頭在嘴裏亂攪：
“呃——，呃——，這——”