堿鹽土煮完了，西山鹽坊冷冷清清。
有允兒在，南山學堂就整天熱熱鬧鬧。燕子、鶯兒、拴弟，還有小西子，妹妹們每天都跟著允兒姐姐讀書習字。
每旬頭一日，韓先生照例騎著毛驢來授課。這天，男娃們也會來。“考考先生”講完課還會挨個考一遍，布置好下次要考的文章。
鄭老大的胡磯碼了一個方陣，蓋新房綽綽有餘。江濤的木工活也準備得差不多了，大梁二梁、柱子椽子、榫子卯子、門框窗扇等等，整整齊齊立在窯洞門口。
萬事俱備，隻等黃道吉日立木上梁。
家裏還有三頭牛，老伯和大哥每天都要去山裏給它們割冰草。
縣令大人這月沒派人來取鹽，鄉親們都眼巴巴等著交了鹽領工資。江濤決定先到縣裏打探打探消息再說。
“在下江濤見過果大人。”
“噢，剛公子，別來無恙！剛公子是找胡大人的吧。方才勸農使巡察州縣，胡大人可是立了奇功一件呐！剛公子你功不可沒，可喜可賀，可喜可賀！”
“多謝大人謬讚，在下何德何能？不敢當，不敢當！請問果大人，胡大人現人在何處？”
“你有所不知，前幾日欽差大人回朝述職，胡大人奉命隨行，也去長安了。聽說欽差大人很欣賞胡大人的才幹，他這次進京，回來必定是要升職的呀！”
“那關於鹽的事呢？他沒安頓嗎？”
“你不提這事我還差點忘了呢，最近朝廷討論鹽政改革，各地鹽監都加緊巡察，胡大人說還得等等，風聲過了再煮啊。”
江濤心頭一涼，煮鹽的事，今後怕是沒戲唱了。南山岔那十幾戶人家還眼巴巴等著賺通寶呢，這麽一來，不是把鄉親們耽擱下了嗎？
還是鄭大哥說得有道理，煮鹽並非長久之計，經營好田裏莊稼才是根本。看來，我得另尋出路了。