和往常一樣，江濤和鄭老伯牽著兩頭毛驢，馱上高粱和麥子，夾帶著兩包精鹽，輕車熟路，“吭哧吭哧”上山去往馬啣山的路上兌口糧。
天快亮了，一路上沒有遇見一個人影，江濤心中有些納悶。
來到那片樹林，卻發現老早就有人等著了。一頭高個子的灰白驢子，韁繩拴在一棵老榆樹上，兩麻袋糧食靠在一起碼著，兩個攢勁後生踱來踱去。
“可把你們給等來了，是兌鹽巴的吧？”
看到江濤和鄭老伯，其中一個後生道。
“你說什麽？我們要兌口糧，看看半道上能不能遇到去縣城糶粟米的主兒，我們想用麥子兌點兒上等的粟米。”江濤隨機應變，警惕地說。
“兌鹽就兌鹽嘛，我們村裏人都說了，趕早這兒有一老一小天天在這兒販鹽，有什麽大不了的，別遮遮掩掩了！”
“打開麻袋看看粟米吧！”
“還是先看看鹽巴！”
“先看什麽還不都一樣？”
江濤說著同鄭老伯從麻驢子背上卸下了麻袋，掏出藏在高粱中間的小袋子，解開讓他們看。
“嗯，好鹽，好鹽呐！我還從沒見過這麽純的鹽咧！等等，這就給你們看粟米。”他舔了舔鹽巴，接著咳嗽了兩聲。
“唰唰唰！”林子裏突然冒出一夥人，把他們圍住。
“你們要幹嘛？”江濤吃了一驚。
“老鄭頭，你膽大包天，竟敢私自販鹽！人贓俱獲，你有何話可講？”
江濤上下打量一番：此人個頭不高，略微發胖，黝黑臉，一撮小胡子，眼眸深邃；頭戴介幘，身穿絳褠，八分世故尚餘二分威嚴。
“啊呀，裏正大人，怎麽是你？”鄭老伯顯然也未曾料到。
“裏正？”江濤心想，“讓他知道兌鹽的事，不就全完了嗎！”
“販賣私鹽，按大唐律該當何罪？我想你老鄭頭不會不清楚吧！”