南山岔人眼裏的爛苜蓿兌來了沉甸甸的銅子，今年跟著鄭家種了苜蓿的人歡天喜地，沒有種的則羨慕嫉妒恨，都快後悔死了。
鄉親們都在心裏暗自盤算著在哪個山旮旯裏再開點荒，等明年多種苜蓿換銅子。
孔校尉率領著前麵的十輛牛車，滿載而歸。
聽馬大人說十車苜蓿還不夠，江濤便問大嫂巧兒她娘家花兒岔有沒有人種。大嫂說種的不多，隻能勉強滿足自家牛羊越冬吃。不過，她往年倒聽阿爺說過，張家崖老地主家種的挺多。村上誰家牛羊若缺了草料，就去他家拉上，隻需春耕時出工相抵。
自從給老嶽丈辦喪事宰了家裏僅有的幾隻山羊，鄭老二同小西子便幾乎失了業，整天待在家裏閑得慌。江濤叫上二哥，又帶著馬大人一行去張家崖老地主家收苜蓿。
去張家崖的路江濤跑過好幾趟，這回也算得上是輕車熟路了。溯苦水河岸而上，牛車走了半個多時辰即到。
經過張有財家大門口時，江濤正好瞥見大伯一瘸一拐地從院子裏出來。他連忙下馬，將棗紅馬拴在門口的大柳樹上。
“這不是老鄭頭的女婿嗎？”
張大伯熱情地迎了出來，牢牢抓住江濤的手，要他到屋裏坐坐。
“多謝張大伯，我還戴著孝哩，就不進去了！”
“唉，你嶽丈他，就這麽走了！”
張有財感歎道：“記得景龍年間，龍鳳相爭，天下還不太平。我們倆後生一塊當過兵……都過去咧，過去咧！現在好啊，你們這層子人遇上了太平盛世，真是造化不淺！”
張大伯的話，勾起了江濤的無比傷感。一提起老嶽丈的死，他就覺得非常內疚。他依然懷疑裏正張有年，因為他的作案動機很明確。他想趁來到張家崖的這次機會，趁他沒有任何防備，到他家看看，萬一要是能發現什麽蛛絲馬跡就好了。