大明永樂三年，江蘇靖安縣境。
路邊的一家茶館內人聲鼎沸，一群人圍著一張桌子吆五喝六，一雙雙眼睛緊緊盯著桌麵上的寶盅。
一個八尺多高的漢子斜穿著衣服，**出了右臂，大聲喊道：“買定離手，買定離手，開！”隨著他把寶盅開啟，周圍的賭客們或是一聲歎息或是喜不自勝，臉上表情不一而足。
漢子咧嘴笑了，駭下的絡腮胡都跟著顫抖起來：“大！嘿嘿，各位鄉鄰，不好意思。咱這是公平交易，童叟無欺。”說罷，伸出兩隻蒲扇似的大手，將那些壓在“小”上麵的銀兩都收了回來。
照例賠付那些賭贏的賭客後，漢子搖了搖寶盅，放在桌上後接著高喊：“來來來，有賭未為輸，買買買，買定離手。”
他的話音未落，忽然，一隻白嫩的手從人群中擠了過來，在“小”字上押上了三枚銅錢。
漢子眼疾手快，一把抓住了那隻手，咬牙切齒道：“好小子！”使勁一拽，將這隻手的主人從人群後拉了出來。
隻見這是一位十七八的少年，身長七尺，麵容白淨，身上衣衫襤褸，一張臉瘦得能看清楚臉頰兩側的顴骨。少年咧嘴衝漢子笑著，訕訕叫了聲：“齊大哥。”
漢子凝眉瞪目：“況鍾，你小子沒皮沒臉是吧，不跟你說了不讓你來了嗎？信不信我打死你！”話音未落，他已經舉起了沙包大的拳頭。
況鍾連忙說道：“別別別，齊大哥，我這不是有錢嗎？你等我贏一把，贏一把之後我就還您錢！”
“呸！”一口唾沫，啐在了況鍾的臉上，漢子怒道，“欠我的2兩銀子你還沒給我呢，還他媽想空手套白狼？我今兒非得揍你不可！”一拳打了下去。
嚇得況鍾急忙抱住了頭，但是這一拳還沒有落老，突然有一位身著青衣的書生急匆匆進來了茶館裏，分開眾人叫道：“況鍾，況鍾！”