況鍾送顧詩筠回了家中，便要轉身離去。
顧詩筠問他去何處，要隨他一起去。
隻可惜況鍾不答，隻顧著大踏步走出家門。
月光如晝，映著那輛孤零零的馬車，魯明揮著馬鞭，問了一句：“大人，這麽晚了，我們去何處？”
“大理寺陳洽大人的府上，你可知在何處？”
魯明對應天府十分熟稔，點頭答道：“此去西邊不遠，穿過兩條街便是。大人，您坐穩了。”
隨著一聲清脆的揮鞭，馬兒撒開蹄子歡跑起來。馬夫魯明著實不錯，為人老實本分，這馭車之術也頗有獨到之處。
還不到一盞茶的功夫，況鍾便到了陳宅。他抬頭望去，隻見這位大理寺卿雖位列三品，宅邸規模卻與自己家並無二致。
魯明上前叩響了門，呈上拜帖。
不多時，府門大開，身著單薄中衣、披著一件外衫的陳洽親自迎出了門。
“下官況鍾，見過陳大人。”
陳洽雙手攙扶起了況鍾：“況大人免禮，你總算來了，本官一直盼著呢。請請，快請進。”
二人攜手進入了陳宅，到了前廳，陳洽吩咐下人備茶，而後問況鍾：“深夜撥冗，可是為了貢院的案子來的？”
況鍾也不隱瞞，答道：“正是。實不相瞞，涉案人中有一位白慕廷，乃是況鍾多年的好友。況鍾也非無情草木，實不忍心見摯友落難。”
陳洽感慨道：“唉，況大人，望你不要怨恨本官才好。陳某這麽做，也是逼不得已呀。”
“大人說哪裏話，下官豈敢？”
陳洽飲了一口茶，說道：“今日下午，漢王來了一趟，說皇上惦念著皇後娘娘的鳳體，卻也記掛著這件案子。催促我早日破案，免得皇上再分心。說起來，全都是我的不是。我一時情急，這才下令將那些舉子們都關了起來。”
況鍾心知，陳洽話雖如此，但定然是漢王朱高煦威逼之故。他歎道：“況鍾有心輔佐大人，奈何皇上下旨，下官……有心無力呀。”