深夜，應天府大牢內。隨著鎖鏈一陣響動，那扇油光的木柵欄牢門被打開了，一名凶神惡煞的獄卒站在門外，高聲喝道：“白慕廷，有人要見你。”
白慕廷正側躺在地上，聽到這話，忙不迭地起身，問道：“何人要見我？”
“別問了，跟我走。”獄卒頭也不回地在前麵走著，白慕廷隻得乖乖跟在身後。
一路上，兩旁牢房內不斷有人探出手臂高喊：“冤枉呀，我們冤枉呀！”聲音此起彼伏，淒厲刺耳，猶如幽冥鬼哭。
獄卒猙獰咆哮：“都給我閉嘴，再不老實，老子就一刀一個活剮了你們！”
兩人走出了地牢，來到了上麵的一個小房間，房門打開，卻見這裏燃著一盆炭火，一人正坐在炭火盆後。他手中握著一隻烙鐵，扒拉著盆裏正燃燒的木炭，那烙鐵早已變得通紅了。
室內光線昏暗，白慕廷看不清楚此人麵相如何，卻能聞到空氣中彌漫著一股血腥之氣。
那獄卒上前單膝跪倒：“回大人，白慕廷帶到。”
“嗯，下去吧。”這人似乎是刻意壓低了嗓音在說話。
白慕廷心內膽怯，待獄卒走後，屋內隻剩下了他與這個神秘人。二人均沒有開口說話，過了好一陣兒，終究是白慕廷沉不住氣了，他壯著膽子問道：“閣下……閣下究竟是何人，可是白某的舊交？”
這人從鼻孔裏擠出了一絲輕笑，他拿起了那隻烙鐵，吹了一口氣。“呼”的一下，烙鐵發出了耀眼的火光，瞬息又滅了。
但就是這短短一瞬間，讓白慕廷終於看清楚了麵前此人的相貌，他趕緊拜倒：“龐大人！學生有眼無珠，不知大人到此，罪該萬死。”
來人正是錦衣衛北鎮撫司鎮撫使龐瑛，他重新將烙鐵伸進了炭火之中，周圍又陷入了一片昏暗。
隻聽他懶洋洋地說道：“難得呀，難得你白秀才……哦不，白舉人還認得本官。”